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Marathon de Rotterdam : Marius Kimutai et Meskerem Assefa victorieux


Publié le lundi 10 avril 2017 à 05h26min

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Dans des conditions inhabituellement chaudes, le kényan Marius Kimutai et l’éthiopienne Meskerem Assefa ont été les vainqueurs du NN Rotterdam Marathon, ce dimanche 09 avril.




Kimutai a remporté le titre masculin en 2h06’04" tandis qu’Assefa a amélioré son meilleur chrono de près d’une minute avec son temps gagnant de 2h24’18".

Dans la course masculine, trois lièvres ont ouvert la voie à un groupe de 14 coureurs qui visaient un chrono autour des 2h05’. Le premier passage du pont Erasmus a été assez rapide, avec une marque aux cinq kilomètres en 14’39". À ce moment-là, les organisateurs de course ont demandé aux lièvres de ralentir leur rythme. Cela a entraîné des temps de 29’35" au km10 et 44’41" après 15 km, gardant l’objectif final en vue.

Le plan pré-course prévoyait d’atteindre le semi en 1h03’, une cible qui a été manquée de seulement neuf secondes après que le point du 20ème km ait été franchi en 59’20".

Alors que la course se déroulait selon le bon tempo, le rythme était encore trop élevé pour Paul Koech, l’un des spécialistes les plus rapides de l’histoire du 3000 m, qui faisait ses débuts sur marathon. Avant le deuxième passage du pont Erasmus, il a perdu contact avec les leaders et a finalement terminé 15ème en 2h12’02".

Le temps intermédiaire au km25 était de 1h14’56", avec un trio composé de Geoffrey Kipyego, Edwin Kiptoo et Mike Kiprotich. Ce dernier a été le premier à tomber tandis que les deux premiers ont pris les commandes au 30ème km avec un chrono de 1h29’51".

Laban Korir a été le premier à revenir sur ce trio, en poussant le rythme pour atteindre le km35 en 1h44’54". Quelques kilomètres plus tard, il n’y avait plus que trois coureurs dans ce premier groupe : Korir, Lawrence Cherono et Kimutai.

Juste avant le 40ème kilomètre, Kimutai a couru un kilomètre en 2’55", faisant un écart rapide qui s’est avéré décisif.

« Je suis très heureux de cette performance », a déclaré Kimutai. « Gagner ici est un grand jour pour moi. La course était bonne. Avec le recul, je dois seulement admettre que j’ai commencé à accélérer un peu trop tard pour courir sous les 2h06’ ».

Le kényan Cherono termine deuxième en 2h06’21" et son compatriote, Korir, troisième en 2h06’25".

Kimutai a un record de 2h05’47", réalisé à Amsterdam en octobre l’année dernière, lorsqu’il a terminé troisième. Au cours des années précédentes, il a gagné les marathons à Danzhou et à Rennes.

Pour Cherono, son temps à Rotterdam est une amélioration considérable de son précédent meilleur chrono qui était de 2h07’24", lors de sa victoire au Marathon de Prague l’année dernière.

L’année dernière, Korir a terminé quatrième à Amsterdam en 2h05’54", un temps qu’il n’a pas pu améliorer dans la course de Rotterdam chaude et ensoleillée d’aujourd’hui.

Le néerlandais Abdi Nageeye a terminé neuvième en 2h09’34", le temps le plus rapide pour un athlète néerlandais sur ce parcours. "J’espérais courir un peu plus vite, mais je suis heureux avec mon nouveau record", a déclaré l’athlète de 28 ans, qui est arrivé avec une meilleure marque de 2h10’24". "Malheureusement, c’était un peu trop chaud et j’étais seul pendant la dernière partie de la course".

La patience a payé pour Assefa

Dans la course féminine, un groupe de six a passé les cinq kilomètres en 17’06" et les 10 km en 33’56", un rythme trop rapide notamment pour Hellen Chepkorir, qui s’est évanoui et a finalement terminé septième en 2h35’55".

Au km15 (50’47"), il n’y avait plus que quatre femmes à l’avant : Lucy Karimi, Eunice Chumba, Jane Jelegat Seurey et Assefa. Le quatuor a atteint le point intermédiaire en 1h11’35" et étaient encore ensemble au 30ème km où l’horloge annonçait 1h42’11" de course.

Seurey était la 1ère à céder et a finalement terminé quatrième en 2h26’29". Les trois autres ont atteint le km35 en 1h59’36". A 500 mètres du but final au Coolsinger, Assefa s’est éloigné de Chumba, en route vers sa victoire en 2h24’18".

Assefa, ancienne coureuse de moyenne distance, qui a remporté le Marathon de Houston cette année, est arrivée à Rotterdam avec un record 2h25’12", réalisé à Chicago en 2015.

"Je suis très contente", a-t’elle dit. "Cela me donne de la confiance pour courir autour des 2h22’ dans le futur".

La bahreïnienne Chumba finit deuxième en 2h24’27", elle aussi avec un record personnel. Elle a terminé troisième à Amsterdam l’année dernière avec son ancien meilleur chrono de de 2h25’00". La kényane Karimi a terminé troisième en 2h25’17".

* Article publié par Cors Van Den Brink


Voir en ligne : IAAF

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