Meeting de Birmingham : Record d’Europe du 2 miles pour Mo Farah
Publié le dimanche 24 août 2014 à 21h55min
Le Britannique Mo Farah a été, à domicile, la grande attraction du meeting en s’offrant en 8 min 07 sec 85 un record d’Europe sur le peu couru 2 miles. La Française Myriam Soumaré a pris une belle 2ème place sur 100 m alors que Christophe Lemaitre n’a pris que la 5ème dimanche à Birmingham lors d’une 12ème étape sans relief de la Ligue de diamant d’athlétisme.
Triple médaillée à Zurich, Soumaré (11"25) n’a rien pu faire contre la Jamaïcaine Kerron Stewart (11"22) mais elle a devancé à la photo-finish le duo britannique Philip-Nelson, et surtout Carmelita Jeter, la 2ème femme la plus rapide de l’histoire. Chez les hommes, Christophe Lemaître qui visait son premier temps sous les 10 secondes depuis 2011, a dû se contenter d’un décevant 10"31 et la 5ème place.
Farah, auteur des doublés olympique, du monde et d’Europe sur 5000 et 10000 m, a lui fait le show sur le double-mile, très peu couru. Il a effacé le record vieux de 36 ans de son compatriote Steve Ovett depuis ses 8’13"51 (à Londres en 1978). A 31 ans, l’Anglais d’origine somalienne fait ainsi un peu oublier une saison difficile après des débuts délicats sur marathon et son rendez-vous manqué avec les Jeux du Commonwealth. Alors qu’il n’est pas au top de sa forme, l’occasion viendra peut-être plus tard de se mesurer aux chronos du double-mile de l’Ethiopien Haile Gebreselassie (8’01"10 à Hengelo aux Pays-Bas en 1997) et du Kényan Daniel Komen (7’58"61 à Hechtel en Belgique un mois et demi plus tard). D’autres athlètes misaient sur la réunion de Birmingham pour rafraîchir les tablettes, mais aucun n’y est parvenu. A la hauteur, le Qatari Barshim et l’Ukrainien Bondarenko ont échoué, dans cet ordre, et doivent se contenter de 2,38 m, à 7 cm du record du Cubain Sotomayor en 1993. Décidément, les deux hommes les plus hauts de l’année depuis leur 2,42 m réussis tous deux à New York n’en finissent plus de se suivre.
Dans un 600 m aussi inhabituel que le 2 miles, le Kenyan David Rudisha n’a pas ramené la performance espérée. Son temps de 1 min 13 sec 71, devant le Polonais Kszczot (1’14"69), est loin du record de l’Américain Johnny Gray (1’12"81 en 1986). L’autre grande performance a été réalisée, côté femmes, par la Jamaïcaine Kaliese Spencer sur le 400 mètres haies bouclé en 53"80, soit le 2ème meilleur temps de l’année derrière son propre chrono (53"41 le 27 juin). A Birmingham, la hurdleuse de 27 ans a dominé la toute fraîche championne d’Europe anglaise Eilidh Child (54"89).
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