Marvejols-Mende : La prochaine édition se disputera le 25 juillet 2010

« Nous avons des difficultés avec des partenaires privés, et précisément avec Nike », résume ainsi Georges Privat. Dès la fin de la 37 ème édition du semi-marathon lozérien, l’équipementier américain avait dévoilé une « nouvelle stratégie mise en place en Europe ». À savoir « l’abandon des courses comme le Marvejols-Mende » au profit de sports collectifs, plus lucratifs en matière d’image. Une stratégie qui s’est confirmée, au fil des mois. Mais pour les organisateurs de l’épreuve phare du département, cette annonce représente « une perte monétaire de 23000 €, et une dotation en matériel de 30000 à 35000 € qui disparaît », indique Georges Privat. « Même si la porte n’est pas totalement fermée, nous essayons de nous raccrocher à une autre branche pour la dotation en matériel. Nous avons commencé à démarcher d’autres partenaires qui ont pignon sur rue. Mais ce qui est sûr, c’est que nous perdons la subvention monétaire ».

Aussi pour l’an prochain, « le budget voté pour l’organisation est en diminution », poursuit le président. « Nous l’avons descendu à 240000 €, au lieu de 260000 €, pour tenir compte de cette difficulté. Il faudra donc serrer les boulons, partout où nous pourrons les serrer ». À titre d’exemple, « nous donnerons sans doute un coup de frein à la participation de concurrents étrangers. Et certains postes qui ne sont pas nécessaires pourront être supprimés ». Outre le désengagement de Nike, les organisateurs ne veulent pas « s’attendre à une augmentation des subventions de la part des collectivités territoriales », admet Mr Privat. « Nous regardons ce qui se passe par rapport à la taxe professionnelle, le Département, la Région... Si se réduisaient nos recettes de la part des collectivités, le suivi de notre budget serait délicat ». Aux membres de l’association organisatrice, Georges Privat demande de « rester optimistes. Mais nous sommes inquiets ».

Pour la 38 ème édition du Marvejols-Mende, qui se disputera le 25 juillet 2010, « notre aura sera peut-être différente », prévient Georges Privat. « Nous sommes volontaires pour poursuivre cette légende. Nous allons donc prendre notre bâton de pèlerin pour compenser ». En introduction à l’assemblée générale, vendredi à Marvejols, le président est revenu sur l’édition passée, qui a enregistré « 3895 concurrents qui ont passé la ligne d’arrivée. Soit la quatrième meilleure édition depuis l’origine. Un nouveau record est à battre, avec la victoire en 1h10’54" du Kenyan Luka Kanda. Nous avons aussi noté l’augmentation du nombre de concurrents inscrits et arrivants, grâce à la marche sportive, qui répond à une demande certaine. Ce produit marche a fait que le nombre de concurrents lozériens a explosé. Pour l’an prochain, on peut s’attendre à une plus légère augmentation du nombre de concurrents pour la marche ». En conclusion donc, l’association a donné « mandat au nouveau bureau à poursuivre l’aventure, contre vents et marées ».

* Article publié par Thierry Levesque

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