Cleveland Marathon : Jacob Kocis et Ashton Swinford vainqueurs

Près de 13 000 coureurs ont participé aux événements du week-end du marathon des hôpitaux universitaires de Cleveland.

L’ambiance dans le centre-ville de Cleveland était incroyable, les rues étant bordées de familles, d’amis et de supporters venus encourager les coureurs.

Le nombre de coureurs cette année représente un record post-pandémie pour cette course, l’un des 50 plus anciens marathons du pays.

Traversant une grande partie du centre-ville et les quartiers périphériques, l’édition de cette année proposait un semi-marathon et un marathon complet le dimanche matin. Des courses de 10 km, 5 km et une course pour enfants étaient également organisées le samedi. Un défi sportif était aussi proposé les deux jours.

Le marathon a élu domicile à Cleveland depuis près de cinq décennies, emmenant les coureurs devant certains des sites les plus emblématiques de la ville.

« Ils sont passés devant le Rock and Roll Hall of Fame et le stade, et la ville s’est montrée très coopérative ; nous travaillons avec eux depuis 49 ans, donc ils connaissent la procédure », a déclaré Staph.

Mais cette année, le parcours était différent. Après des années de modifications liées aux travaux, les organisateurs ont tenu compte des commentaires des coureurs et ont redessiné le parcours.

« La course commençait sur St. Clair, se dirigeait vers Lakewood, faisait demi-tour et revenait, puis empruntait un petit tronçon de la Shoreway », a déclaré Staph.

Le changement le plus important est que les coureurs ne parcourent désormais que deux miles sur le Shoreway, contre six les années précédentes.

La deuxième moitié de la course, des kilomètres 13 à 26, serpentait à travers Lakewood avant un dernier effort sur Detroit Avenue à travers Ohio City et Hingetown, directement jusqu’à la ligne d’arrivée en centre-ville.

La course a débuté à 7h du matin ce dimanche 17 mai à l’intersection de St. Clair Avenue Northeast et du centre commercial B. C’est également là que se trouvait la ligne d’arrivée.

Chez les dames, Ashton Swinford l’emporte donc, en 2h44’36". Elle devance ses compatriotes Emily Ambrose, 2ème en 2h53’33" et Sarah Lima, 3ème en 2h55’08".

Du côté des hommes, Jacob Kocis gagne donc, en 2h21’50". Comme chez les femmes, podium 100 % US puisqu’il précède ses compatriotes Tyler Polman, qui s’empare de la seconde place, avec un chrono de 2h32’02" et Andre Bollam-Godbott, qui complète le podium en franchissant la ligne d’arrivée en 2h33’24".

L’objectif était d’offrir aux coureurs de tout le pays un aperçu aussi complet que possible de Cleveland.

« Ce qui est formidable, c’est de voir les gens courir dans la ville et y prendre du plaisir », a déclaré le président exécutif Jack Staph la semaine dernière. « Nous espérons que la plupart des coureurs venus d’ailleurs tomberont sous le charme de Cleveland en repartant ».

« Cleveland est une ville rapide, plate et agréable à parcourir, et nous sommes ravis que plus de 13 000 coureurs aient pu en profiter lors d’un magnifique week-end dans le nord-est de l’Ohio », a déclaré Ralph Staph, directeur de course. « Nous sommes particulièrement fiers des plus de 3 700 coureurs qui participaient pour la première fois à un semi-marathon ou un marathon à Cleveland cette année, et nous espérons les accueillir à nouveau en 2027 pour marquer l’histoire avec nous lors de la célébration de notre 50ème anniversaire ».

Les organisateurs préparent déjà l’édition de l’année prochaine, qui marquera le 50ème anniversaire de la course. Celle-ci est prévue les 15 et 16 mai 2027.