Nepalgunj Marathon

Historique de la course
Le Nepalgunj Marathon s’est imposé en quelques années comme un rendez-vous majeur de la course sur route au Népal, avec déjà neuf éditions au compteur en 2023. L’édition 2023, soutenue par Dhara et présentée comme le « 9th Dhara Nepalgunj Marathon », témoigne de la montée en puissance de l’événement, qui attire toujours plus de coureurs et de partenaires. Des participants fidèles décrivent une expérience qui s’améliore chaque année et appellent même à une certification AIMS, convaincus de la qualité exceptionnelle du parcours.​

Lieu et cadre géographique
La course se déroule à Nepalgunj, grande ville de la province de Lumbini, dans la plaine du Teraï, à proximité de la frontière indienne. Ce cadre offre une ambiance animée, des rues grouillantes et une culture riche, tout en restant une porte d’entrée vers les régions plus rurales et les paysages naturels du sud du Népal. Le climat y est généralement chaud et sec à l’automne, idéal pour un séjour sportif combiné avec la découverte des sites culturels de Lumbini et des environs.

Participants et profils de coureurs
Le Nepalgunj Marathon attire un mélange de coureurs locaux très engagés et une participation croissante de coureurs venus d’autres régions du Népal. Quelques athlètes de haut niveau s’alignent sur le marathon ou les distances phares, tandis qu’une large base de coureurs amateurs découvre l’événement, séduite par sa réputation de parcours agréable et convivial.​

Distances proposées
L’événement est structuré autour d’un marathon sur route, considéré par de nombreux participants comme le meilleur tracé de marathon du pays. Autour de cette distance reine, le programme comprend généralement d’autres courses sur route (distances plus courtes, courses jeunes ou populaires) permettant à chacun, du débutant au coureur confirmé, de trouver sa place sur la ligne de départ.​

Programme du week-end
Le week-end du Nepalgunj Marathon s’articule autour du Nepalgunj Conclave le 24 novembre, temps fort dédié aux échanges, à la promotion du sport et aux acteurs du territoire. Le 25 novembre est consacré à la course, avec le marathon et les autres distances au cœur d’une ville entièrement mobilisée pour l’événement, entre animations locales et rassemblements de coureurs.​

Inscriptions
Les informations détaillées de tarifs, modalités d’inscription et éventuelles réductions sont centralisées sur le site officiel de l’épreuve, que l’organisation met à jour à l’approche de chaque édition. Les coureurs internationaux et francophones sont invités à s’y référer pour connaître les frais d’inscription en monnaie locale et, le cas échéant, convertir ces montants en euro au taux du moment pour planifier leur budget.​

Retrait des dossards
Le retrait des dossards se fait traditionnellement dans les jours ou heures précédant la course, sur un lieu central défini par l’organisation, fréquemment associé au cœur logistique de l’événement. Les coureurs doivent prévoir un document d’identité et la confirmation d’inscription, selon les indications fournies avant la course sur les canaux officiels de l’organisation.​

Parcours
Le parcours du Nepalgunj Marathon se distingue par sa fluidité et son caractère très roulants, ce qui lui vaut d’être souvent cité comme le meilleur parcours de marathon du Népal. Les coureurs évoluent sur de larges portions de route, avec un tracé conçu pour limiter les difficultés et favoriser une allure régulière, en traversant différents quartiers de la ville et des zones plus dégagées autour de Nepalgunj.​

Dénivelé et difficulté
Le relief de la plaine du Teraï permet au Nepalgunj Marathon de proposer un parcours globalement plat, avec très peu de dénivelé significatif. Cette configuration en fait une course accessible aux marathoniens visant un premier 42 km comme à ceux qui chassent un record personnel sur route, à condition de bien gérer la chaleur potentielle.

Météo à cette période
Fin novembre, la région de Nepalgunj bénéficie en général d’un climat sec, avec des températures plus modérées que durant la mousson mais pouvant rester chaudes en journée. Les coureurs doivent se préparer à un départ parfois doux mais à une montée progressive de la température, avec un ensoleillement souvent généreux et un risque de pluie limité à cette saison.

Ravitaillement
Les ravitaillements sont positionnés à intervalles réguliers sur le parcours pour répondre aux besoins des coureurs, notamment en eau et boissons de réhydratation. Sur un marathon en climat chaud, il est recommandé de profiter systématiquement de ces points pour boire et éventuellement se rafraîchir, afin de maintenir son allure jusqu’à l’arrivée.​

Ambiance et animations
Les témoignages insistent sur le plaisir de « venir à Nepalgunj et courir sur le meilleur parcours du Népal », preuve de l’atmosphère positive qui se dégage de l’événement. Les habitants se mobilisent le long du tracé, créant une ambiance faite d’encouragements spontanés, de sourires et d’animations locales qui donnent au marathon une touche authentique et chaleureuse.​

Récompenses et médailles
L’épreuve met en avant ses champions avec des podiums dédiés aux meilleurs coureurs, et des prix soutenus par ses partenaires locaux. Les finishers du marathon et des principales distances peuvent s’attendre à des distinctions symboliques (médaille, souvenir de course) qui font de leur participation un moment marquant de leur parcours de coureur.​

Logistique et accès
Nepalgunj est accessible par la route depuis différentes villes du Népal et dispose d’un aéroport domestique la reliant à Katmandou, ce qui facilite la venue de coureurs nationaux et internationaux. Sur place, la ville offre un éventail d’hébergements, ainsi que des solutions de transport local et des espaces dédiés à l’événement, avec parkings et installations temporaires pour accueillir coureurs et accompagnants.

Pourquoi y participer ?
Le Nepalgunj Marathon cumule plusieurs atouts rares : un parcours plat et rapide, une ambiance chaleureuse, un climat généralement sec à cette période et l’attrait d’une ville porte d’entrée vers la province historique de Lumbini. Participer à cette course, c’est saisir l’occasion de vivre un marathon original, hors des sentiers battus, dans une organisation en pleine croissance dont les fidèles louent la qualité depuis plusieurs années.​

S’aligner sur le Nepalgunj Marathon, c’est choisir un 42 km (ou une autre distance) où la performance rencontre l’aventure, au cœur d’une ville vibrante de la province de Lumbini. Pour un coureur français, c’est l’opportunité de découvrir le Népal autrement que par les sommets, sur un parcours réputé, dans une atmosphère enthousiaste et profondément humaine qui donne envie, une fois la ligne franchie, de déjà penser à revenir.​