JO - Marathon : Titre et record olympique pour le marathonien kényan Samuel Wanjiru

Il a devancé de 44 secondes le Marocain Jaouad Gharib, et de près de trois minutes et 30 secondes l’Ethiopien Tsegay Kebede. La victoire s’est dessinée peu avant la mi-course, lorsqu’un groupe de cinq hommes s’est détaché, comprenant Wanjiru et Gharib, mais aussi le Kényan Martin Lel, l’Ethiopien Deriba Merga et l’Erythréen Yonas Kifle. Partis sur un rythme très élevé malgré une chaleur accablante (29° C à l’arrivée), les leaders passaient au 20e kilomètre en 59 minutes et 10 secondes, sur les temps du record du monde de Haile Gebreselassie.

Kebede, vainqueur du marathon de Paris cette année, n’était à la mi-course que sixième, à 16 secondes du groupe de tête. Sous les coups de boutoir répétés de Merga, Lel et Kifle lâchaient prise peu avant le 30e kilomètre, laissant partir un trio de tête vers le "nid d’oiseau". Passés ensemble au 35e kilomètre, les trois hommes allaient bientôt n’être plus que deux. Une soudaine accélération de Wanjiru mettait Merga en difficulté. Seul le Marocain Gharib, double champion du monde en 2003 et 2005, parvenait, un temps, à suivre le rythme. Mais après plusieurs hectomètres, Gharib renonçait à suivre Wanjiru et préférait s’assurer le gain de la médaille d’argent.

UN PLAN SIMPLE : "POUSSER MON CORPS À LA LIMITE"

"J’ai poussé et encore poussé pour fatiguer les autres", a expliqué Wanjiru. "Mon seul plan était de pousser mon corps à la limite." La dramaturgie du marathon prenait tout son sens lorsque Merga, victime d’une défaillance terrible, laissait son compatriote Kebede s’emparer de la médaille de bronze à seulement deux cents mètres de l’arrivée.

Premier Européen, le Suisse Viktor Röthlin a fini à la 6e place. L’Italien Stefano Baldini, champion sortant, a pris la 12e place après un départ prudent. Le seul Français engagé, Simon Munyutu, a terminé 57e en 2 h 25 min 50 s, perdant beaucoup de places dans les 10 derniers kilomètres.
Détenteur du record du monde du semi-marathon (58 min 33 s), Wanjiru, qui vit depuis plusieurs années au Japon, a couru son premier marathon seulement en 2007, à Fukuoka, au Japon. Avec ce sacre historique, Wanjiru offre sa 5e médaille d’or au Kenya, qui dépasse sa grande rivale sur les courses de fond et demi-fond, l’Ethiopie.

Classement Marathon messieurs :

1. Samuel Wanjiru (KEN) 2h06:32
2. Jaouad Gharib (MAR) 2h07:16
3. Tsegay Kebede (ETH) 2h10:00
4. Deriba Merga (ETH) 2h10:21
5. Martin Lel (KEN) 2h10:24
6. Viktor Rothlin (SUI) 2h10:35
7. Gashaw Asfaw (ETH) 2h10:52
8. Yared Asmerom (ERI) 2h11:11
9. Dathan Ritzenhein (USA) 2h11:59
10. Ryan Hall (USA) 2h12:33
11. Mike Fokoroni (ZIM) 2h13:17
12. Stefano Baldini (ITA) 2h13:25
13. Tsuyoshi Ogata (JPN) 2h13:26
14. Grigoriy Andreev (RUS) 2h13:33
15. Ruggero Pertile (ITA) 2h13:39
16. Jose Manuel Martinez (ESP) 2h14:00
17. Francis Kirwa (FIN) 2h14:22
18. Lee Myong-seung (KOR) 2h14:37
19. Janne Holmen (FIN) 2h14:44
20. Abderrahim Goumri (MAR) 2h15:00
21. Alexey Sokolov (RUS) 2h15:57
22. Brian Sell (USA) 2h16:07
23. Ottaviano Andriani (ITA) 2h16:10
24. Dan Robinson (GBR) 2h16:14
25. Haiyang Deng (CHN) 2h16:17
26. Abderrahime Bouramdane (MAR) 2h17:42
27. Vasyl Matviychuk (UKR) 2h17:50
28. Lee Bong-ju (KOR) 2h17:56
29. Oleg Kulkov (RUS) 2h18:11
30. Paulo Gomes (POR) 2h18:15
31. Alex Malinga (UGA) 2h18:26
32. Carlos Cordero (MEX) 2h18:40
33. Ri Kum-song (PRK) 2h19:08
34. Henryk Szost (POL) 2h19:43
35. Jose Amado Garcia (GUA) 2h20:15
36. Yonas Kifle (ERI) 2h20:23
37. Nasar Sakar Saeed (BRN) 2h20:24
38. Jose de Sousa (BRA) 2h20:25
39. Kamiel Maase (NED) 2h20:30
40. Pak Song-chol (PRK) 2h21:16
41. Iaroslav Musinschi (MDA) 2h21:18
42. Kim Il Nam (PRK) 2h21:51
43. Juan Carlos Cardona (COL) 2h21:57
44. Hendrick Ramaala (RSA) 2h22:43
45. Arjun Basnet (NEP) 2h23:09
46. Helder Ornelas (POR) 2h23:20
47. Procopio Franco (MEX) 2h23:24
48. Nelson Cruz (CPV) 2h23:47
49. Roberto Echeverria (CHI) 2h23:54
50. Kim Yiyong (KOR) 2h23:57
51. Zhuhong Li (CHN) 2h24:08
52. Ser-Od Bat-Ochir (MGL) 2h24:19
53. Norman Dlomo (RSA) 2h24:28
54. Arkadiusz Sowa (POL) 2h24:48
55. Samson Ramadhani (TAN) 2h25:03
56. Ndabili Bashingili (BOT) 2h25:11
57. Simon Munyutu (FRA) 2h25:50
58. Antoni Bernado (AND) 2h26:29
59. Wu Wen-Chien (TPE) 2h26:55
60. Lee Troop (AUS) 2h27:17
61. Constantino Leon (PER) 2h28:04
62. Goran Stojiljkovic (MNE) 2h28:14
63. Alfredo Arevalo (GUA) 2h28:26
64. Yousf Othman Qader (QAT) 2h28:40
65. Franklin Tenorio (ECU) 2h29:05
66. Francisco Bautista (MEX) 2h29:28
67. Roman Kejzar (SLO) 2h29:37
68. Joachim Nshimirimana (BDI) 2h29:55
69. Seteng Ayele (ISR) 2h30:07
70. Takhir Mamashayev (KAZ) 2h30:26
71. Abdil Ceylan (TUR) 2h31:43
72. Jose Rios (ESP) 2h32:35
73. Bunting Hem (CAM) 2h33:32
74. Marcel Tschopp (LIE) 2h35:06
75. Pavel Loskutov (EST) 2h39:01
76. Atsushi Sato (JPN) 2h41:08
    . Tesfayohannes Mesfn (ERI) Abandon
    . Julio Rey (ESP) Abandon
    . Martin Fagan (EIR) Abandon
    . Al Mustapha Riyadh (BRN) Abandon
    . Ali El Zaidi (LBA) Abandon
    . Marilson dos Santos (BRA) Abandon
    . Luke Kibet (KEN) Abandon
    . Abdulhak Zakaria (BRN) Abandon
    . Luis Fonseca (VEN) Abandon
    . Olexandr Kuzin (UKR) Abandon
    . Franck De Almeida (BRA) Abandon
    . Andrei Gordeev (BLR) Abandon
    . Joao Ntyamba (ANG) Abandon
    . Moses Moeketsi Mosuhli (LES) Abandon
    . Getuli Bayo (TAN) Abandon
    . Mubarak Hassan Shami (QAT) Abandon
    . Simon Tsotang Maine (LES) Abandon
    . Clement Mabuthile Lebopo (LES) Abandon
    . Oleksandr Sitkovskyy (UKR) Abandon
    . Mohamed Ikoki Musenduki (TAN) Forfait
    . Satoshi Osaki (JPN) Forfait
    . Augusto Soares (TLS) Forfait