Marathon Varna : Bernard Too et Marinela Nineva victorieux

Le marathon a été inauguré par Blagomir Kotsev, maire de Varna, et Anatoly Iliev, président de l’association « Le sport pendant les loisirs », qui soutient l’organisation de l’événement. Tous deux ont félicité les personnes présentes à l’occasion de la Journée du sport bulgare et ont souhaité bonne chance aux participants, soulignant combien, en peu de temps, le marathon est devenu un événement emblématique de la ville, une fête printanière haute en couleurs qui attire des milliers d’amateurs de sport.

Cette année, les organisateurs de la municipalité de Varna avaient préparé de nombreuses surprises et animations tout au long du parcours de la compétition. Pour motiver les participants et égayer l’ambiance, la fanfare officielle des forces navales et le célèbre orchestre Gaïdar du lycée littéraire « Konstantin Preslavski » de Varna ont donné des concerts. Du 13 au 16 mai, et pour la première fois à l’initiative de la municipalité de Varna, tous les participants du Marathon 2026 ont pu visiter gratuitement la galerie d’art municipale « Boris Georgiev » et le musée archéologique de Varna, sur présentation de leur dossard à l’entrée.

Plus de 3 700 coureurs originaires de 44 pays ont participé au marathon de Varna. Le départ a été donné à 9h30 sur la place de l’Indépendance.

Au total, 300 athlètes ont pris le départ de la distance classique : 42,195 km. Parmi eux, 255 étaient des hommes et 45 des femmes.

Plus de 2 200 coureurs ont participé aux trois distances de la course : 10,5 km, 21,1 km (semi-marathon) et 42,195 km. C’est 600 de plus que l’an dernier. La course la plus courte, de 2 km, a également suscité un vif intérêt, avec plus de 1 500 participants.

Le départ et l’arrivée de toutes les courses se situaient sur l’emblématique Place de l’Indépendance. Le parcours a été soigneusement choisi pour offrir aux participants et aux spectateurs les plus beaux panoramas, traversant le cœur de Varna, les allées verdoyantes du Jardin maritime et la rue côtière. Une expérience à la fois sportive et esthétique est ainsi garantie.

Le vainqueur de l’édition 2026 l’emporte donc, en 2h22’11". Il devance son compatriote Bernard Kitur, qui termine en 2h25’19". Le podium est complété par le bulgare Ismail Senandji, qui franchit la ligne d’arrivée en 2h30’55". Ismail Senandji est donc également devenu champion national du marathon.

Chez les dames, c’est donc Marinela Nineva (2h42’09"), qui l’emporte, s’adjugeant du même coup le titre national. Elle précède les kényanes Gladys Kiprotich, 2ème en 2h50’19" et Rose Jepchumba, 3ème en 2h51’13".

Les records du marathon de Varna sont détenus par des athlètes kényans. Chez les hommes, Hosea Tuway a terminé la course en 2 h 16 min 35 sec en 2019, et en 2021, sa compatriote Jabet Naom a parcouru la distance en 2 h 33 min 08 sec.

Pour une année de plus, le championnat national de marathon, inscrit au calendrier de la Fédération bulgare d’athlétisme, s’est déroulé dans le cadre du marathon de Varna. Varna a une fois de plus désigné les champions nationaux : chez les hommes, il s’agit d’Ismail Senandzhi, Kolyo Raychinov et Nikolay Nikolov ; chez les femmes, la première place est remportée par Marinela Nineva, suivie de Tanya Dimitrova et Silvia Georgieva.

Le « Marathon Varna 2026 » est bien plus qu’un simple événement sportif : c’est une véritable fête pour toute la ville. Les organisateurs ont invité tous les habitants et visiteurs de Varna à venir encourager les participants, à profiter de l’ambiance festive et à vivre pleinement cette expérience sportive unique.

L’édition de cette année de la course a coïncidé avec la célébration de la Journée du sport bulgare, le 17 mai. La prochaine 12ème édition du marathon de Varna aura lieu le 16 mai 2027.