Marathon au Sri Lanka : 12 morts dont un ministre lors d’un attentat

Un autre ministre, celui de la Construction D.M. Dassanayake, avait déjà été tué un peu plus tôt dans l’année dans un attentat également attribué aux Tigres de libération de l’Eelam tamoul (LTTE). Le ministre des Transports Jeyaraj Fernandopulle, qui était venu donner le départ de la compétition, a succombé à ses blessures à l’hôpital, selon le porte-parole du gouvernement, Anusha Paltipa. Onze autres personnes ont trouvé la mort dans l’explosion qui s’est produite tôt le matin à 20 kilomètres de la capitale, a-t-il précisé. Ont notamment été tués l’ancien champion olympique de marathon K.A. Karunaratne et l’entraîneur national d’athlétisme Lakshman de Alwis. Plus de 90 personnes ont aussi été blessées, ont déclaré les autorités.

Le Sri Lanka connaît un fort regain de violence dans la guerre civile depuis que le gouvernement a officiellement mis fin en janvier à six ans d’un cessez-le-feu régulièrement violé par les deux parties. Les Tigres tamouls se battent depuis 1983 pour obtenir la création d’un Etat indépendant pour la minorité tamoule du Sri Lanka qu’ils disent victime de discrimination de la part des autorités contrôlées par la majorité cingalaise. Plus de 70000 personnes ont été tuées. L’armée a juré d’éliminer la rébellion d’ici à la fin de l’année mais selon des observateurs et diplomates, elle rencontre une résistance plus importante que prévu.