Marathon de Marseille : Beriso Morkama en solitaire

Sur le Vieux-Port, le lauréat du marathon, nouveau détenteur du record de l’épreuve, a même été accosté par un groupe de touristes japonais qui ont absolument voulu un cliché à ses côtés. Pour eux, ce week-end, il y a eu la Bonne-Mère et Morkama !

L’Éthiopien, il est vrai, a sacrément marqué son monde, hier. D’abord en faisant cavalier seul à partir du Prado (km 8) et en reléguant la concurrence à plus de cinq minutes. Ensuite, donc, en établissant un nouveau chrono référence et en atomisant par la même occasion celui réalisé par Benoît Z (2h19’39") l’année dernière. "Cette épreuve est devenue un rendez-vous d’importance dans le calendrier et s’y imposer a une valeur particulière, devait souligner Morkama. Le profil est très sélectif. Il faut être en condition optimale pour en sortir victorieux. Davantage encore pour y signer un temps record".

Bitok dans un jour sans

Une fois quittée l’effervescence de l’aire d’arrivée, cela méritait amplement tous ces applaudissements nourris à son passage. Ceux de clients attablés aux terrasses des cafés, rue de la République, ou de marathoniens qui en bavaient encore sur le parcours. Comme une heure plus tôt, en course, Benjamin Bitok se trouvait encore, alors, dans le sillage de Beriso Morkama. Les deux hommes ont l’habitude d’en découdre, mais pour l’heure, le Kenyan doit se contenter de ce statut de dauphin. Cela s’était joué à peu de choses, l’an passé, lorsque Morkama lui avait soufflé la victoire au sprint, lors du Marathon de la Liberté à Caen. La revanche est programmée pour juin.

"Benjamin va maintenant retourner au Kenya pour peaufiner sa préparation, a indiqué Yannick Perroteau, le manager du double vainqueur des marathons d’Annecy et de Toulouse. Il a déjà bouclé la distance en 2h11’34", mais sur ce parcours marseillais, ce n’était pas un grand Bitok. Ce n’est pas forcément une question de parcours. C’est tout simplement lui qui était dans un jour sans ; ça arrive. Lui-même l’a vu rapidement et comme il s’est rendu compte qu’il ne serait pas en mesure de se battre pour la victoire, il a donc laissé dérouler".

Devant, Morkama a pu mettre le turbo, comme en novembre dernier, à Bucarest, où il avait déjà réalisé une perf notable (2h17’). Hier matin, son rival kenyan a bien tenté de soutenir son rythme en début de course, mais après avoir gardé le futur lauréat en ligne de mire tout au long du Boulevard Michelet, il a dû effectivement s’avouer vaincu. Amandine Galindo en a fait autant, elle, dans la catégorie féminine. La pensionnaire de Massilia Triathlon n’a pas démérité, pourtant, mais elle a dû céder devant le rythme imposé par Alice Olivier, qui a fini par se détacher définitivement. Elle aussi aura recueilli l’attention d’un public admiratif. C’est probablement la reconnaissance suprême.

* Article publié par Laurent Blanchard