Marathon de New York : les Kényans dominateurs, comme prévu

Chez les messieurs, Lel, 24 ans, s’est imposé en 2 h 10 min 30 sec, devant ses compatriotes Rodgers Rop (2 h 11 min 11) et Christopher Cheboiboch (2 h 11 min 23).
Okayo, qui avait déjà établi le précédent record lors de sa victoire en 2001 (2 h 24 min 21), a pris le meilleur sur la grande favorite, sa compatriote, la championne du monde Catherine Ndereba (2 h 23 min 04) et la Néerlandaise d’origine kényane Lornah Kiplagat (2 h 23 min 43).
Agée de 27 ans, Okayo empoche les 100.000 dollars promis au vainqueur et les 60.000 dollars du record et empêche "Catherine la Grande" de devenir à 31 ans la seconde athlète de l’Histoire, après la Norvégienne Ingrid Kristiansen, à remporter les trois marathons américains, après ses victoires à Chicago et Boston.
"Je me sentais bien pendant la course, alors j’ai accéléré à mi-parcours", a raconté Okayo, qui s’est alors détachée avec Kiplagat et la Russe Ludmila Petrova, suivie de Ndereba, avant de se retrouver en tête à tête avec la championne du monde, qu’elle parvenait finalement à semer. "Je me suis alors sentie dans la peau d’une gagnante", a ajouté Okayo, qui a dit une petite prière juste après avoir franchi la ligne.

Lel et Rop, le tenant du titre, son aîné âgé de 30 ans, ont faussé compagnie au peloton de tête de 20 coureurs à l’approche de Central Park. "Rop était très fort et quand nous nous sommes retrouvés ensemble, j’ai eu très peur", a déclaré Lel qui a finalement décroché son ami en lançant le sprint final.
"Je me sentais bien avant la course, mais quand il a réussi à me lâcher, j’ai su qu’il allait gagner car j’étais fatigué, il a été très fort sur les deux derniers kilomètres", a commenté Rop.
L’Espagnol Julio Rey, 3e aux derniers Mondiaux, espérait bousculer la domination kényane mais il s’est tordu la cheville lors d’un ravitaillement et a été contraint à l’abandon.

Depuis 1994, les Kényanes se sont imposées à cinq reprises dans l’épreuve new-yorkaise, autant de fois que les Kényans depuis 1997.

Classements du marathon de New York disputé dimanche :

– Messieurs :

1. Martin Lel (KEN) 2 h 10:30.
2. Rodgers Rop (KEN) 2 h 11:11.
3. Christopher Cheboiboch (KEN) 2 h 11:23.
4. Elly Rono (KEN) 2 h 11:31.
5. Alberico Di Ceco (ITA) 2 h 11:40.
6. Ottavio Andriani (ITA) 2 h 13:10.
7. David Makori (KEN) 2 h 13:20.
8. Laban Kipkemboi (KEN) 2 h 13:55.
9. John Kagwe (KEN) 2 h 14:08.
10. El Arbi Khattabi (MAR) 2 h 15:10.
11. Timothy Cherigat (KEN) 2 h 15:57.
12. Vito Sardella (ITA) 2 h 16:10.
13. Raymond Kipkoech (KEN) 2 h 16:16.
14. Gert Thys (AFS) 2 h 16:49.
15. Augustus Kavutu (KEN) 2 h 18:30.
...
28. Philippe Remond (FRA) 2 h 25:04.
39. David Vedrine (FRA) 2 h 29:14.
70. Dominique Chauvelier (FRA) 2 h 37:18.
73. Fabrice Bonnifet (FRA) 2 h 38:04.
82. Valentin Costa (FRA) 2 h 40:34.
85. Georges De-Araujo (FRA) 2 h 40:55.
86. Didier Cargouet (FRA) 2 h 40:55.
94. Boris Giteau (FRA) 2 h 43:18.

– Dames :

1. Margaret Okayo (KEN) 2 h 22:31. (record de la course)
2. Catherine Ndereba (KEN) 2 h 23:04.
3. Lornah Kiplagat (PBS) 2 h 23:43.
4. Ludmila Petrova (RUS) 2 h 25:01.
5. Lubov Denisova (RUS) 2 h 25:59.
6. Joyce Chepchumba (KEN) 2 h 26:07.
7. Susan Chepkemei (KEN) 2 h 29:06.
8. Adriana Fernandez (MEX) 2 h 32:10.
9. Olivera Jevtic (SEM) 2 h 32:30.
10. Silvia Mosqueda (USA) 2 h 33:11.
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25. Stephanie Briand (FRA) 2 h 48:17.