Marathon de Paris : Driss El Himer court après le temps

Au moment d’évoquer le marathon de Paris qui se tient dimanche, celui qui a posé ses valises en Alsace depuis bientôt six ans n’a que des bons souvenirs collés aux baskets : « C’est à Paris que j’ai battu en 2003 mon record personnel de la distance ». Il avait avalé les 42,195 km en 2h06’48’’, ce qui fait de lui le deuxième meilleur performeur français de tous les temps sur le marathon. De là à en faire la meilleure chance française pour dimanche, il n’y a qu’une foulée. « On est à la maison, confie-t-il. Mais du coup, on n’a pas le droit à l’erreur car il y a la famille et les amis : la pression est un peu plus forte que pour un autre marathon ».

Sans détour, Driss El Himer annonce ses ambitions pour cette édition parisienne. Loin de la considérer comme une simple préparation en vue des Mondiaux de Berlin en août, le Français fonde de solides espoirs sur ce qui pourrait être son unique marathon de la saison. Car il songe à s’aligner sur le 10000 m à Berlin. « Ce n’est même pas un classement que je vais chercher, avoue le licencié de l’ASPTT Strasbourg. J’aimerais bien gagner, c’est sûr. Mais réaliser un bon temps aurait plus d’importance. Descendre sous les 2h08’ ou 2h07’ me ferait revenir sur la scène internationale, alors que finir deuxième ou troisième ne veut rien dire ». Les trente-cinq bougies qu’il soufflera samedi n’entament en rien son appétit de performances. « Dans ma tête, j’ai encore 20 ans. Si la machine répond présent, il faut foncer ».