Marathon de Paris : Rotich dans les rangs

Trois ans qu’il n’avait plus arpenté les rues parisiennes. Trois années depuis ce dimanche ensoleillé de 2003 qui l’avait vu franchir la ligne d’arrivée en tête. Une longue pause à laquelle Michael Rotich a décidé de mettre fin. Le Kényan, recordman de l’épreuve avec un chrono de 2 heures, 6 minutes et 33 secondes, s’alignera bel et bien dimanche au départ de la 30 ème édition du marathon international de Paris avec la ferme intention d’accrocher une nouvelle fois le rendez-vous français à son palmarès.

Un concurrent de choix pour les organisateurs parisiens qui, non contents d’avoir, une fois encore, fait carton plein en matière d’inscriptions, peuvent se targuer d’avoir attiré parmi les prétendants au titre, nombre de pointures de la discipline. Outre Rotich, pas moins de douze concurrents évoluent en effet sous les deux heures 10. Parmi eux, les Kényans Joshua Chelanga (2h07’05"), Boniface Usisivu (2h07’50"), Julius Rotto (2h08’10", vainqueur de l’édition 1999) et Paul Biwott (3 ème en 2005, 2 ème en 2004) tous quatre solides candidats au podium.

Une savoureuse bagarre en perspective à laquelle viendront se mêler à coup sûr le Congolais Patrick Twambe, l’Ethiopien Tereje Wodajo, l’Estonien Pavel Loskutov et l’Italien Ottavio Andriani. Côté français, Larbi Zeroual, 2 ème de la dernière édition de Paris Versailles essaiera de s’inviter dans le peloton de tête, jouant son va-tout pour succéder à son compatriote Benoît Z au palmarès de l’épreuve.

Les femmes ne seront pas en reste avec la venue d’Irina Timofeyeva, deuxième de l’édition 1999 et meilleur chrono de toutes les engagés (2h25’29"). La Russe, 36 ans, aura cependant fort à faire pour venir à bout de la Kényane Florence Barsosio, deuxième la saison dernière ou encore de l’Ethiopienne Aman Leila. Côté tricolore, Zahia Dahmani, 4 ème de l’édition 2001, 3 ème du semi-marathon 2006, tentera sa chance tout comme sa compatriote Margaret Maury, qui disputera là le deuxième marathon de sa carrière.

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