Multi Storey Marathon : Sébastien Mahia s’impose en 3h07 à Southend-on-Sea

Un marathon vertical hors norme
Sur un parcours de 63 tours, soit 26,2 miles (42,2 km) et près de 1 000 mètres de dénivelé, quasiment la hauteur du mont Snowdon (Yr Wyddfa), les participants ont repoussé leurs limites physiques et mentales. «  Ça va les épuiser  : ils courent presque jusqu’à la hauteur du Snowdon  », soulignait l’organisateur à la BBC. Dans cette arène de béton, l’ambiance solidaire a compensé l’absence de paysages, transformant le parking en un théâtre de performances et de camaraderie sportive.

Le podium du Multi Storey Marathon 2026
Sébastien Mahia (dossard 82) s’est emparé de la victoire en 3h07:14, menant la course devant Neil Warne (19) en 3h25:24 et Rodrigo Santos (98) en 3h26:49. Chez les femmes, Bonnie Rye (63) a pris la 9ᵉ place au général en 3h51:25, suivie de Natalie Light (18) en 3h53:53 et Karen Lea (13) en 3h56:31. Sur les 91 finishers, plusieurs abandons sont venus rappeler la difficulté du parcours, notamment celui de Lisa Freeman après 50 tours.

Une atmosphère unique et exigeante
Les participants ont dû composer avec un ennemi implacable  : le béton, qui use aussi bien les semelles que les mollets. Malgré cela, l’ambiance festive a régné, relayée par des vidéos et des posts enthousiastes sur les réseaux sociaux. Certains racontent l’étrange résonance de leurs foulées dans la structure vide, accentuant le côté «  trail indoor  ». Parmi les abandons courageux, Jayne Rudolph s’est arrêtée après 42 tours (3h40), illustrant l’intensité de l’épreuve. Cette édition confirme le savoir-faire des organisateurs dans les courses extrêmes, fidèles à l’esprit «  low-key  » mais parfaitement rôdé depuis 2017.

Sussex Trail Events, pionniers du défi atypique
Depuis près d’une décennie, Sussex Trail Events multiplie les courses les plus originales du Royaume-Uni : marathons sur le Southend Pier, dans un bunker souterrain, une prison ou encore un musée de chars. Fondée par les triathlètes Chris McCardle, Danny et Jay, l’équipe est aussi bien connue dans le monde de l’ultra-trail, notamment pour leurs performances sur le Spine Race ou le Dragon’s Back.

Une source d’inspiration pour l’Europe
Avec cette relance couronnée de succès, le Multi Storey Marathon version 2026 confirme son statut d’événement de niche spectaculaire. À terme, il pourrait inspirer la création de courses verticales urbaines similaires à travers l’Europe, voire en France.