Tusker Lite Rwenzori Marathon : succès de Bernard Cheptoch et Rachael Chebet

Une cinquième édition sous le signe de l’international
Le Tusker Lite Rwenzori Marathon avait rendez-vous avec les coureurs samedi 22 août 2026 à Kasese, dans l’ouest de l’Ouganda. Créée en 2022, l’épreuve célébrait cette année sa cinquième édition avec une ambition renforcée et un statut international inédit pour la course. Elle est en effet devenue la première épreuve ougandaise à obtenir le label World Athletics Label Road Race.

Bernard Cheptoch conserve son titre
Chez les hommes, Bernard Cheptoch s’est imposé en 2h21’40. Le coureur ougandais devance John Muthui Musee, deuxième en 2h21’59, et Ayeko Antony, troisième en 2h22’11. Michael Kiprotich prend la quatrième place en 2h24’24, devant Moses Cherop, cinquième en 2h25’21.

Ce succès présente une résonance particulière puisque Bernard Cheptoch avait déjà remporté l’édition 2025 du Tusker Lite Rwenzori Marathon. Il avait alors terminé en 2h21’41, soit une seconde de plus que son chrono réalisé cette année.

Rachael Zena Chebet s’impose chez les femmes
La victoire féminine revient également à une lauréate déjà connue à Kasese. Rachael Zena Chebet a bouclé les 42,2 kilomètres en 2h35’17, devançant Chemusto Kereen de seulement 15 secondes. Rebecca Cherop complète le podium en 2h35’48.

Dorine Chesang termine quatrième en 2h36’07, tandis que Vanis Chemutai prend la cinquième place en 2h39’09. Là encore, la gagnante connaît parfaitement l’épreuve puisqu’elle avait déjà remporté le marathon féminin en 2025.

Un parcours entre Équateur et Rwenzori
Le marathon propose un tracé particulièrement spectaculaire. Le départ du 42,2 km est donné sur la route de Kasese-Mbarara, au niveau de l’Équateur, à l’intérieur du parc national Queen Elizabeth. Les coureurs parcourent ensuite environ 20 kilomètres en direction de Kasese, avec les paysages de savane et le lac George d’un côté, tandis que les contreforts des monts Rwenzori se dressent de l’autre.

L’arrivée est installée à Kasese, où le dispositif d’accueil a été agrandi pour cette cinquième édition. L’organisation avait notamment prévu un nouvel espace d’arrivée offrant davantage de place pour la récupération des coureurs et pour les spectateurs.

Une course en pleine croissance
Avant l’épreuve, les organisateurs annonçaient leur objectif de réunir environ 8 000 participants, avec des coureurs inscrits en provenance de plus de 20 pays. Cette progression s’inscrit dans la croissance rapide du rendez-vous : le marathon était passé d’environ 800 participants venus de quatre pays en 2022 à 6 000 coureurs issus de 36 pays en 2025.

L’édition 2026 marquait également une nouvelle étape médiatique avec une retransmission en direct annoncée sur la plateforme mondiale de World Athletics. Le Tusker Lite Rwenzori Marathon devenait ainsi la première course ougandaise à bénéficier d’une diffusion en direct sur cette plateforme internationale.

Des récompenses revues à la hausse
Cette montée en puissance s’est également traduite par une forte augmentation des récompenses. L’organisation avait annoncé une enveloppe totale de 252 millions de shillings ougandais (environ 58 360 €) pour l’édition 2026, contre 92 millions en 2025 (environ 21 306 €). Les vainqueurs du marathon masculin et féminin devaient chacun recevoir 40 millions de shillings (environ 9 263 €), avec des primes distribuées jusqu’à la sixième place.

Bernard Cheptoch et Rachael Chebet au sommet
Au terme de cette cinquième édition, Bernard Cheptoch et Rachael Zena Chebet inscrivent donc une nouvelle fois leur nom au palmarès du Tusker Lite Rwenzori Marathon. Avec des victoires obtenues en 2h21’40 et 2h35’17, les deux coureurs ougandais confirment leur domination sur l’épreuve.

Entre la ligne de l’Équateur, les paysages du parc national Queen Elizabeth et les monts Rwenzori en toile de fond, le rendez-vous de Kasese poursuit ainsi son développement. Désormais doté du label World Athletics et bénéficiant d’une exposition internationale accrue, le marathon ougandais franchit un nouveau cap tout en conservant son ancrage dans la région de Kasese.