Un Marathon des Deux Rives plus populaire que jamais

« L’effet 400e se fait certes sentir pour la présente édition mais je pense que la notoriété et la qualité de notre organisation ont dépassé largement les frontières de la région de Québec, a indiqué le président-directeur général du Marathon des Deux Rives SSQ, Denis Therrien. Des coureurs de pas moins de 33 pays seront présents pour cette onzième édition. Parmi les coureurs de pays qui en seront à une première participation, il y a des athlètes de la Colombie, la Jamaïque, l’Irlande, Israël, les Émirats arabes unis et même l’Indonésie. »

Avec ses 1 500 coureurs attendus, l’épreuve reine de cet événement, le marathon de 42,2 km, connaît une hausse de 28 %. Les 2 200 inscrits au demi-marathon (35 %), les 1 500 aux 10 km (22 %) et le millier de participants au Marathon à relais historique des familles souches expliquent également la popularité de ce rendez-vous annuel.

Par ailleurs, quelque 2 000 bénévoles travailleront pendant le marathon. « Je voudrais ici en profiter pour les remercier car sans eux, rien ne serait possible, précise encore le président-directeur général. Il y en a même qui prennent leurs vacances annuelles pour agir comme bénévoles. À mon sens, c’est ce qui explique les succès répétés de notre organisation. »

Nouveautés 2008

Comme c’est le cas à chaque année, quelques nouveautés ont été mises de l’avant lors de la présente édition du Marathon des Deux Rives SSQ. En raison d’importants travaux présentement réalisés dans les rue de Lévis, le parcours a dû être modifié dans les 10 premiers kilomètres, ce qui donnera lieu à une amélioration non seulement dans les temps des coureurs mais également de leur appréciation du parcours.
Les participants aux épreuves du marathon, du demi-marathon et du 10 km fouleront pour leur part pour la première fois la toute nouvelle Promenade Samuel-De-Champlain. Le Salon de l’activité physique Pfizer a regroupé les 22 et 23 août au Centre des congrès de Québec une quarantaine d’exposants comme des fabricants de vêtements et de chaussures de sport, des boutiques spécialisées, des produits alimentaires, etc.

Des centaines de coureurs inscrits à l’épreuve du marathon seront aussi transportés de Québec vers la Rive-Sud à bord du traversier pour le début de la course qui est prévu à 8 h 30. Pour la première fois dans l’histoire de cet événement, on remettra à chaque coureur une médaille spéciale qui fait foi de sa participation. Finalement, le départ de toutes les épreuves de même que les autres informations pertinentes seront radiodiffusées en direct sur les ondes de CFEL 102,1 FM et d’Info-800 AM.

Le Marathon des familles souches SSQ se tiendra sous la forme d’une marche à relais sur la distance de 42 Km. Les membres de chacune de la trentaine de familles participantes parcourront en duo, tour à tour, la distance de deux kilomètres jusqu’au bassin Brown. À partir de cet endroit, tous les membres d’une même famille marcheront ensemble les trois derniers kilomètres en arborant les bannières aux couleurs familiales qui leur sont propres.

La sixième édition des 5 km de la santé permettra à la Fondation Monique-Fitz-Back de recevoir une aide financière de 25 000 $ provenant du groupe SSQ Groupe financier. Cet organisme se consacre à la promotion de l’éducation au développement durable et à un environnement sain en soutenant des projets dans les domaines de l’éducation et de la santé.

Comme c’est l’habitude depuis plusieurs années déjà, l’arrivée de toutes les épreuves au programme du Marathon des Deux Rives SSQ 2008 se fera sur la rue Saint-Paul près de la Gare du Palais à Québec. Les cérémonies et la remise des bourses sont prévues à compter de 12 h 30 dans le parc de la Gare.