Un Marathon du Médoc international

« Dire non à autant de personnes nous fend le cœur ». Vincent Fabre, président de l’Association du marathon (AMCM), qui ne compte pas moins de 3000 bénévoles, se désole de refuser chaque année nombre d’inscriptions, faute de capacités d’accueil supérieures. Demain, 8500 fondeurs vont de nouveau arpenter les chemins et les propriétés du Médoc pour cette 28ème édition. Avec un tarif d’inscription presque deux fois plus élevé que la moyenne des autres marathons (78 euros), et en dépit de la conjoncture économique, le succès ne se dément pas. « Mais le tarif en lui-même ne veut rien dire », se défend Vincent Fabre. « Le rapport qualité-prix est incomparable. La course dure six heures avec un spectacle au départ exceptionnel et des dégustations de grands crus gratuites pour les coureurs ».

Une course avant tout

Conjuguer performance sportive, non élitiste, et festivité, c’est ce qui fait la singularité du Marathon du Médoc organisé sur l’ensemble du week-end, les 42,195 km constituant la pierre angulaire d’un événement prolixe en animations. « C’est un cocktail fort sympathique », résume Vincent Fabre. « C’est avant tout une course et pas une balade. C’est un vrai dépassement de soi avec le plaisir de franchir la ligne à la hauteur des exigences de la préparation. Tout cela se déroule au sein d’un cadre somptueux et sympathique, où 90 % des coureurs sont déguisés et participent donc eux-mêmes à l’ambiance ». Un concept qui fait par ailleurs des émules, puisque d’autres marathons ont repris l’idée, à l’instar de celui du Sauternes.

Cette formule attire les étrangers, au même titre que les plus grands marathons planétaires séduisent des coureurs venant de tous horizons. Et l’engouement se perpétue au fil des ans, en attestent les demandes d’interviews provenant du Brésil, les 400 marathoniens japonais attendus ou encore les télévisions suédoises ou allemandes (au nombre de quatre !) présentes sur l’épreuve. C’est au final l’ensemble de la région qui bénéficie de la manifestation, que ce soit les commerçants, les hôteliers ou encore les campings.

Retombées économiques

« On estime qu’il y a trois accompagnateurs pour un coureur », relève Jean-Yves Saint-Céran, en charge des relations presse. D’autant plus que ces touristes marathoniens ne font pas uniquement l’aller-retour pour la course, mais demeurent plusieurs jours dans la région, « que ce soit dans la partie océane ou viticole », précise Vincent Fabre. Si les études à ce propos remontent à une quinzaine d’années, d’évidence, le marathon génère des retombées économiques substantielles.

Au rayon des innovations, en plus d’une Web-tv permettant de vivre la journée par procuration, deux avions de l’armée de l’air s’inviteront au moment du départ. Une originalité de plus qui ne fait qu’accroître la magnificence et l’excentricité du Marathon du Médoc.

* Article publié par Quentin Guillon