27ème Marathon des Sables du 6 au 16 avril

Pour cette édition, un total de 887 compétiteurs représentant 49 nationalités seront sur la ligne de départ pour des épreuves variant entre 20 et 80 km avec une quinzaine de challengers, côté hommes, et au moins cinq favorites dames, ont annoncé, jeudi soir à Casablanca, les organisateurs lors de la présentation de cette course. Le marathon, qui se déroulera cette année dans les régions de Ouarzazate et Tinghir, a réuni depuis son lancement en 1986 près de 12000 coureurs sur des tracés englobant des paysages très diversifiés avec des dunes, plateaux caillouteux, des djebels et des oasis. Pour 2012, les difficultés s’enchaîneront pour offrir toutes les variantes du Sahara avec la traversée des ergs, des plateaux caillouteux, des lacs asséchés, des campements de nomades ou de villages traditionnels en pisé.

Le Marocain Rachid El Morabity, vainqueur de la précédente édition en 20 h 56 min 19 sec, sera au départ du 27ème marathon pour défendre son titre acquis en surpassant son coach, Mohamad Ahansal. Ce dernier, affichant une carte de visite bien fournie avec quatre victoires finales et neuf fois deuxième derrière son frère aîné Lahcen, sera aussi de la partie pour rétablir la suprématie familiale qui a duré quatorze années non-stop. Le marathon des sables est une course à pied, ouverte aux marcheurs, par étapes, en autosuffisance alimentaire et en allure libre avec obligation pour chaque concurrent de porter son équipement (nourriture et matériel obligatoires).