Championnats d’Europe de cross-country : Les Bleus remportent l’or

L’objectif était double pour les français : faire tomber l’indétrônable Sergeï Lebid et conserver leur couronne par équipes. Il leur aura manqué d’un zeste d’endurance pour parvenir, totalement, à leurs fins. Surclassé par l’ukrainien à un kilomètre de l’arrivée, Driss Maazouzi repart de Tilburg le bronze individuel autour du cou, l’or par équipes fièrement juxtaposé dessus.

Un superbe travail de sape pour un clan bleu irrésistible qui place quatre de ses représentants aux 7 premiers rangs. Outre Maazouzi, médaillé de bronze pour la deuxième fois de sa carrière dans la discipline, Bob Tahri, de retour sur des chemins boueux qu’il n’avait plus foulés depuis cinq ans, passe tout près de l’exploit en se classant quatrième. Mokhtar Benhari, sixième, et Khalid Zoubaa, septième, viennent compléter ce fabuleux tir groupé au sein duquel manque pourtant un Driss el Himer, malheureux treizième, et Irba Lakhal, 46 ème.

Un quasi sans faute pour les français qui, un peu déçus d’avoir laissé filer Lebid vers la victoire pour la sixième fois de sa carrière (la cinquième consécutive) prouvent, malgré tout, leur constance en décrochant l’or par équipes pour la troisième année de suite, écrasant du haut de leurs 22 points, l’Espagne (62) et l’Ukraine (69). Moins de réussite du côté des filles qui, bredouilles en individuelle, repartent des Pays-Bas lestées du bronze par équipes. Treizième à 30 secondes de la néerlandaise Lornah Kiplagat, lauréate du jour, Latifa Essarokh réalise la meilleure performance tricolore suivie, de près, de Yamna Oubouhou (17 ème), Maria Martins (18 ème) et Fatiha Klilech-Fauvel (25 ème).

– Résultats messieurs

1. Lebid Sergey (ukr) : 27’09"
2. Garcia Alberto (esp) : 27’21"
3. Maazouzi Driss (fra) : 27’26"
4. Tahri Bouabdellah (fra) : 27’27"
5. Weidlinger Günther (aut) : 27’28"
6. Benhari Mokhtar (fra) : 27’35"
7. Van Hooste Tom (bel) : 27’36"
8. Zoubaa Khalid (fra) : 27’36"
9. De la Ossa Juan-Carlos (esp) : 27’36"
10. Rios Jose (esp) : 27’37"

– Résultats dames

1. Kiplagat Lornah (hol) : 19’55"
2. Mockenhaupt Sabrina (ger) : 20’
3. Nilsson Johanna (sue) : 20’01"
4. Jevtic Olivera (ser) : 20’04"
5. Kalovics Aniko (hon) : 20’15"
6. Yelling Hayley (gbr) : 20’17"
7. Abitova Inga (rus) : 20’16"
8. Yelling liz (gbr) : 20’17"
9. Morato Rosa (esp) : 20’18"
10. Konovalova Marina (rus) : 20’18"

– Podiums par équipes

Juniors femmes : 4830 m

1. Grande Bretagne : 30 pts
2. Roumanie : 49 pts
3. Russie : 60 pts

Séniors femmes : 6500 m

1. Russie : 52 pts
2. Grande Bretagne : 54 pts
3. France : 73 pts

Juniors hommes : 6500 m

1. Pologne : 60 pts
2. Grande Bretagne : 68 pts
3. Roumanie : 71 pts

Séniors hommes : 9840 m

1. France : 20 pts
2. Espagne : 64 pts
3. Ukraine : 69 pts