Lewa Safari Marathon : Succès pour Samson Lemayan et Lydia Simiyu

La 26ème édition du Lewa Safari Marathon s’est tenue ce samedi 27 juin 2026 dans la Lewa Wildlife Conservancy, au nord du Kenya. Organisée conjointement par Tusk et la Lewa Wildlife Conservancy, cette épreuve est considérée comme l’un des marathons les plus originaux et exigeants au monde.

Plus de 1 400 coureurs venus d’une vingtaine de pays participent chaque année aux différentes courses : marathon (42,195 km), semi-marathon, course de 10 km, course enfants.

Plusieurs milliers de coureurs du Kenya et du monde entier ont participé à l’événement de cette année, qui allie compétition de haut niveau et efforts de soutien à la conservation de la faune sauvage et aux programmes communautaires du nord du Kenya.

Le marathon se distingue par plusieurs caractéristiques : deux boucles sur pistes en terre, altitude comprise entre environ 1 630 et 1 735 m, longues montées techniques, chaleur équatoriale, terrain poussiéreux alternant savane, forêts d’acacias et passages près des rivières.

L’originalité majeure reste la présence de la faune sauvage : rhinocéros noirs et blancs, éléphants, buffles, girafes, zèbres, antilopes.

Pour garantir la sécurité, des dizaines de rangers armés, des véhicules de surveillance et un hélicoptère suivent l’épreuve afin d’éloigner les animaux si nécessaire.

Samson Lemayan et Lydia Simiyu ont remporté cette 26ème édition du Lewa Safari Marathon, qui s’est déroulée ce samedi dans la réserve faunique de Lewa, dans le comté d’Isiolo.

Lemayan, garde forestier de la réserve nationale de Samburu, a conservé avec succès son titre masculin sur 42,195 km après avoir maîtrisé le terrain exigeant pour franchir la ligne d’arrivée en 2 h 27 min 04 sec.

Le champion en titre a résisté à la charge de son compatriote Victor Miano, qui a terminé deuxième en 2h28’08", tandis qu’un autre kényan, Nehemiah Kimaru a complété le podium en 2h32’38".

« C’est ma troisième participation à cette course et ma deuxième victoire. Je me suis préparé spécifiquement pour cette épreuve depuis l’an dernier et je suis ravi d’avoir conservé mon titre. Le marathon de Lewa est plus exigeant que beaucoup d’autres courses en raison de son terrain, donc cette victoire a une grande signification pour moi, car je continue de me préparer pour les compétitions à venir », a déclaré Lemayan.

Dans la course féminine de 42,195 km, Lydia Simiyu, agente du Kenya Wildlife Service, a réalisé une performance impressionnante pour ses débuts, remportant la victoire en 2 h 50 min 39 sec.

La jeune femme de 32 ans originaire de Kitale, dans le comté de Trans Nzoia, a terminé confortablement devant sa compatriote Lydia Nyansikera, qui a réalisé un temps de 2h56’41", tandis qu’une autre kényane, Gladys Otero, s’est contentée de la troisième place en 3h07’40".

Simiyu a décrit cette victoire comme une étape majeure dans sa carrière d’athlète, elle qui visait depuis longtemps cette prestigieuse course sur le thème de la conservation.

« C’est la première fois que je participe au marathon Lewa Safari et le remporter représente une étape importante dans ma carrière. C’est une course que j’ai toujours rêvé de courir en raison de sa réputation d’être l’un des parcours de marathon les plus difficiles », a-t-elle déclaré.

L’édition 2026 confirme la réputation du Lewa Safari Marathon comme l’une des courses les plus originales du calendrier mondial. Elle a été marquée par :

• le doublé de Samson Lemayan, vainqueur pour la deuxième année consécutive
• la victoire de la débutante Lydia Simiyu chez les femmes
• une forte mobilisation en faveur de la conservation de la biodiversité kényane
• le maintien de ce marathon comme une référence internationale des courses nature solidaires