London Marathon 2006 : Gebreselassie, Tergat et les autres

Gebreselassie, 32 ans, détenteur de la meilleure performance mondiale de l’année 2005 après sa victoire en octobre à Amsterdam en 2h06’20", et Tergat, 36 ans, dont le record du monde (2h04’55") remonte désormais à septembre 2003 à Berlin, ont déjà été opposés à Londres. En 2002, pour sa première tentative sur les 42,195 kilomètres (Amsterdam était seulement sa deuxième), Gebreselassie, médaillé d’or olympique en 1996 et 2000, avait souffert le martyr en raison de tendons d’Achille douloureux. L’ancien recordman du monde des 5000 et 10000 mètres notamment avait terminé troisième.

Tergat l’avait précédé à la deuxième place (comme en 2001), mais la victoire était revenue à l’américain d’origine marocaine Khalid Khannouchi, qui y avait établi ce qui était alors le record du monde en 2h05’38". Khannouchi sera d’ailleurs là aussi en 2006 pour une réédition de la course de 2002. Le sud-africain Hendrick Ramaala, battu au sprint pour une seconde à New York par Tergat cette année, tentera aussi d’y prendre une revanche personnelle sur le kényan. L’italien Stefano Baldini, champion olympique, et le marocain Jaouad Gharib, double champion du monde, complèteront l’affiche, avec les kényans Evans Rutto (2004) et Martin Lel (2005), vainqueurs à Londres ces deux dernières années, ou encore leur compatriote Felix Limo, victorieux à Chicago en octobre.