Manchester Marathon : Succès pour Yohan Lidove et Naomi Robinson

Le Grand Manchester s’est animé dimanche alors que 42 000 coureurs ont envahi les rues pour le plus grand marathon adidas de Manchester jamais organisé, acclamés par plus de 150 000 spectateurs dans une célébration positive du mouvement et de la communauté.

L’événement de 2026 a donné le coup d’envoi d’une journée sportive exceptionnelle dans le Grand Manchester, avec plus de 55 000 supporters se dirigeant également vers l’Etihad Stadium pour le match crucial de Premier League entre Manchester City et Arsenal qui se déroulait plus tard dans la journée.

Des athlètes d’élite en lice pour le championnat d’Angleterre de marathon aux participants novices, le marathon de cette année a mis en lumière à la fois la performance et la persévérance. Pour ajouter une touche ludique à la journée, certains participants ont joué la carte de la fantaisie en arborant des déguisements extravagants : Batman, le Joker, un joyeux ours en peluche, et même un Stormtrooper rose vif, de quoi égayer le public tout au long du parcours.

À leurs côtés se trouvaient quelques visages familiers, notamment l’influenceuse santé et fitness Zoe Rae et des stars de la série télévisée à succès The Traitors, comme Jake Brown, Jaz Singh et Kas Ahmed.

Le vainqueur de l’édition 2026 l’emporte donc, en 2h15’18". Il devance le britannique William Strangeway, qui termine en 2h15’42". Le podium est complété par un autre britannique, Charlie Brisley, qui franchit la ligne d’arrivée en 2h16’04".

Chez les dames, c’est donc Naomi Robinson (2h36’56"), qui l’emporte. Elle précède ses compatriotes Heather Townsend, 2ème en 2h37’40" et Louise Flynn, 3ème en 2h44’21".

L’événement a déjà permis de récolter 4 549 349 £ pour des œuvres caritatives, soutenant des organisations telles que la Société Alzheimer (partenaire caritatif officiel), la British Heart Foundation, Cancer Research UK et The Christie Charity, ainsi que le Fonds communautaire du marathon de Manchester, et le montant total continue d’augmenter.

Parmi les participants, dont le nombre de courses a battu tous les records, figuraient des coureurs de tous âges et de tous horizons, venus de tout le Royaume-Uni et d’ailleurs. Leur venue a permis de générer environ 50 millions de livres sterling de retombées économiques pour le Grand Manchester, soulignant ainsi l’ampleur et l’importance de l’organisation de l’un des plus grands marathons d’Europe. Les participants ont reçu un t-shirt orné d’un dessin exclusif réalisé par Faris Owynat, étudiant à l’Université métropolitaine de Manchester, sauf ceux qui ont opté pour le programme « Green Runner », auquel cas un don sera reversé à l’association City of Trees.

Pour couronner cette journée riche en exploits inspirants, plusieurs records du monde ont été battus. Parmi eux, Cameron Frazer, homme sous dialyse, a réalisé le meilleur temps sur un marathon (4 h 29 min 57 sec), et Madhusmita Jena, femme, a établi un nouveau record du monde en courant un marathon en sari, bouclant la course en 3 h 45 min 39 sec. Ces performances illustrent la diversité et les histoires personnelles qui font la richesse du marathon.

Dame Sarah Storey, qui a donné le coup d’envoi de la course, a déclaré : « Cette journée pour le marathon adidas de Manchester a été fantastique. J’ai vraiment apprécié de voir tout le monde se rassembler dans l’attente. Même en arrivant en tram avant le départ, on pouvait ressentir la camaraderie entre les participants. Le soutien des spectateurs était évident, tout comme celui des autres coureurs. Cela a fait de cet événement l’un des plus exaltants auxquels j’ai assisté, et c’était un vrai plaisir d’y participer, d’autant plus que Manchester est ma ville natale ; cela l’a rendu encore plus spécial ».

Andrew Smith, PDG d’ASO UK, organisateur du marathon adidas de Manchester, a déclaré : « Ce fut notre marathon le plus important et le plus palpitant à ce jour ; l’ambiance dans le Grand Manchester était véritablement électrique du début à la fin. Que vous participiez, que vous souteniez ou que vous fassiez partie de la communauté locale, merci à tous ceux qui contribuent à cette expérience incroyable. Dans un week-end où les divisions ont fait la une des journaux locaux, c’est une journée qui rassemble véritablement toute la région ».

Le marathon adidas de Manchester sera de retour le dimanche 18 avril 2027. Malgré une demande record, les organisateurs ont annoncé qu’ils maintiendraient le système de tirage au sort. Les inscriptions pour l’édition 2027 sont ouvertes au public à partir de midi le mardi 21 avril.