Marathon de Lausanne : Victoires pour Yeshigeta Tamiru et Helen Bekele

L’Ethiopie et... la Chablaisienne Laura Hrebec ont été à la fête au marathon de Lausanne. Yeshigeta Tamiru (2h17’08") et Helen Bekele (2h31’24") se sont imposés sur la distance reine, tandis que Hrebec a remporté le semi-marathon en décrochant les minima pour les Championnats d’Europe.

D’ordinaire, les courses annexes (10 km, semi-marathon) passent relativement inaperçues mais cette fois, la victoire de Hrebec a capté l’attention. L’enseignante en sciences et en mathématiques a réalisé 1h15’13", plus d’une minute sous les minima pour les Championnats d’athlétisme en juin prochain à Amsterdam. C’est la première fois qu’un semi-marathon aura lieu dans le cadre de ces joutes dédiées surtout à la piste. Hrebec, championne d’Europe de duathlon, a du reste été toute surprise d’apprendre que les minima pour Amsterdam étaient fixés à 1h16’20". Elle a tenté sa chance, et bingo, à 38 ans.

Domination éthiopienne

Le marathon a été sous domination éthiopienne. Helen Bekele, déjà gagnante cette année du semi-marathon de Genève, 2ème des 20 km de Lausanne et 3ème à Morat-Fribourg, s’est montrée intouchable. Son lièvre et coéquipier Berhanu Mekkonen l’a emmenée sur un plateau sur les bases du record du parcours de la Kényane Tegla Loroupe (2h29’03"), l’encourageant sans relâche et lui apportant les ravitaillements tout en l’« aspirant » dans sa foulée. Mais Bekele a fléchi sur les 10 derniers kilomètres. Son chrono de 2h31’24" est néanmoins encourageant, pour ses débuts sur la distance à 21 ans. Helen Bekele devait disputer initialement le « semi » à Lausanne, mais Eticha l’a aiguillée au dernier moment, la veille, sur le marathon. Ses dauphines, sa compatriote Urge Diro et la croate Marija Vrajic terminent respectivement 2ème et 3ème en 2h36’10" et 2h49’10".

Yeshigeta Tamiru faisait lui aussi ses débuts sur la distance. Il s’agissait même de sa première course en Europe. De sa foulée puissante de coureur de demi-fond (en Ethiopie, il privilégiait jusqu’à présent le 800 et le 1500 m), il l’a emporté avec trois minutes d’avance sur son compatriote Mitiku Alemi (2ème en 2h20’07") et dix sur le Polonais Lukasz Oskierko (3ème en 2h27’29"), qui disputait son 3ème marathon en 6 semaines.

Un Vaudois 7ème

Le Vaudois Stéphane Heiniger s’est classé 7ème (2h29’25). Les meilleurs Suisses et Suissesses étaient absents sur le marathon, certains s’étant donné rendez-vous sur le 10 km. Le Kényan Bernard Matheka a battu le record du parcours des dix « kil » en 28’49", tandis que la Valaisanne Léanie Schweickhardt l’emportait chez les femmes dans l’excellent temps de 34’06". La fille de l’ancien recordman de Suisse du semi-marathon Stéphane Schweickhardt n’avait jamais évolué à un tel niveau.

Les différentes courses au programme ont rassemblé un nombre record de 14800 inscrits.