Marathon de New York : Christelle Daunay pour la gagne

La Française de 35 ans, qui avait pris la 3 ème place l’an dernier à New York, part avec une bonne dose de confiance engrangée lors de sa dernière sortie, à Reims, où elle avait signé les records de France des 15 km (48’56"), 20 km (1h04’51") et surtout du semi-marathon (1h08’34"), ce dernier vieux de 14 ans. "Se retrouver en première ligne du plus grand marathon du monde, c’est toujours un honneur, indique sur le site internet de la Fédération française (FFA), la fondeuse du SCO Sainte-Marguerite-Marseille, qui a amélioré son record national des 42,195 km lors du marathon de Paris en avril (2 ème). "J’y vais pour la victoire, souligne-t-elle. Mais ça reste un marathon avec beaucoup d’athlètes de très haut niveau et tous les aléas de la course, des conditions météo, des sensations à gérer. On est une petite dizaine à avoir le même objectif. Je sais que ma tâche sera très compliquée. Mais avec mon chrono de Reims, je peux avoir des prétentions".

Parmi ses adversaires, Daunay se méfie de l’Américaine Shalane Flanagan et de la Kényane Mary Keitany, détentrice du record du monde du 25 kilomètres et invaincue sur semi-marathon depuis octobre 2007. "Mais ce sera leur premier marathon donc elles seront forcément un peu dans l’inconnu", analyse-t-elle. Par contre, l’Ethiopienne Derartu Tulu, tenante du titre, la Russe Ludmila Petrova (victorieuse en 2000, 2 ème en 2008 et 2009) et sa compatriote Inga Abitova, 2 ème du marathon de Londres, ont de l’expérience à revendre et leur présence fait du marathon de New York l’une des courses sur route les plus relevées au monde.