Marathon de Valence 2020 : Du très beau monde pour les courses élite

L’épreuve sera l’une des rares à avoir lieu, après un long arrêt sans compétitions causé par la COVID-19, et dans cette course, plus de 100 athlètes de 43 pays différents se battront pour atteindre le minimum olympique (2h11’30 chez les hommes et 2h29’30 chez les femmes) pour être aux Jeux Olympiques de Tokyo en 2021. De plus, trois autres athlètes feront de même pour garantir leur présence aux Jeux Paralympiques, également l’été prochain.

Les principaux athlètes masculins sélectionnés par Marc Roig seront, entre autres : Birhanu Legese (2h02’48", troisième meilleure chrono de l’histoire), Kinde Atanaw (2h03’51", vainqueur en 2019), Leul Gebreselasie (2h04’02", vainqueur en 2018), Lawrence Cherono (2h04’06"), Kaan Kigen Özbilen (2h04’16, recordman du marathon européen), Lelisa Desisa (2h04’45", actuel champion du monde de la distance) ou Jemal Yimer, qui devrait faire des débuts brillants sur 42,195 kilomètres. Au total, il y a 21 athlètes en dessous de 2h07’ et 35 ont des performances inférieures à 2h10’.

Dans la catégorie féminine, Ruti Aga (2h18’34"), Birhane Dibaba (2h18’35"), Degitu Azemiraw (2h19’26"), Zeineba Yimer (2h19’28") et Tigist Girma (2h19’52") se démarquent, toutes en dessous de 2h20’. La kenyane Fancy Chemutai, qui fera ses débuts dans la distance, est à surveiller également. L’Américaine Jordan Hasay (2h20’57") ainsi que Joyciline Jepkosgei (2h22’38") sont d’autres grands noms. Joan Chelimo (1h05’04" sur semi-marathon) et Peres Jepchirchir (récent record du monde sur semi-marathon pour les courses réservées aux femmes, 1h05’34") seront également aux avant-postes.

Coté français, seront présents : Hassan Chahdi (2h09’55"), Nicolas Navarro (2h10’03"), Florent Carvalho (2h12’53"), qui tenteront tous les trois d’assurer leur qualification pour Tokyo. Mehdi Frère ne sera peut-être pas très loin non plus. Les frères Gras (Michael 2h16 et Damien 2h18) et Adrien Guiomar (2h19) complètent la liste.

L’organisation créera une bulle sanitaire autour de l’événement et prendra des mesures de sécurité exceptionnelles pour garantir un grand événement sportif avec un risque sanitaire minimal. Le test aura son propre dispositif médical, qui comprendra le soutien d’un conseil externe pour collecter toutes les données et garantir, le cas échéant, la traçabilité des étapes des athlètes et des personnes impliquées dans l’organisation de la course.

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