Marvejols-Mende : Kibocha en maître

« J’ai cru que la corde blanche était le ruban de l’arrivée », confiait plus tard le coureur qui sera naturalisé français dans quelques jours. En fait, cette corde tenue par des bénévoles délimitait l’entrée du parking des motos situé sur l’arrivée. « J’ai hésité un court instant avant de réaliser que la ligne était plus loin. C’était trop tard ». Un incident tout à fait inhabituel dans une épreuve sportive internationale de cette renommée. A quatre secondes près, le record tombait. Ce sera donc pour plus tard...
Hier, à 9h précises, les quelque 4000 coureurs inscrits sur la course, se sont élancés pour affronter les 22,4 kms du Marvejols-Mende. Ils ont à peine quatre kilomètres pour se chauffer et attaquer la terrible montée de Goudard. Quatre kilomètres au cours desquels deux coureurs, Kirui (Kénya) et Berioui (Maroc) se sont détachés pour passer en tête, sur le pont des écureuils. Ils sont suivis à une minute par un groupe de six parmi lesquels on compte le futur vainqueur, mais aussi un des favoris annoncé, Benoît Zwierchiewski (dit Benoît Z). Mais le coup de reins à donner est terrible dans les premiers hectomètres et en à peine 1 km, Kibocha est passer devant. Largement...
A Goudard, il a déjà 2’20’’ d’avance sur son dauphin Kibet Duncan (Kénya). Benoît Z est à "la ramasse". Loin derrière, il se déhanche pour avancer dans la montée. Dans la descente vers la Planchette, c’est pire encore. Les deux kényans qui sont en tête donnent l’impression, alors que les compteurs des motos officielles affichent 30 km/h, d’effleurer la chaussée. Benoît Z, de son côté, "pioche". Il n’arrive pas à se décontracter et s’écrase à chaque pas sur le goudron. Il affiche des signes de faiblesse. A la sortie de la descente de Goudard, sur la ligne droite qui précède la Briquette, il jette l’éponge. Sa blessure au mollet droit s’est réveillée. « Je vais devoir refaire un bilan médical complet pour comprendre ce qui m’arrive », déclare-t-il. Devant, Kibocha ne fait pas de détail. A Chabrits, à 5 kms de l’arrivée, le temps du record est accroché. Tous les concurrents directs sont loin derrière, 3 mns pour le second. Kibocha entame la descente vers Mende avec quasiment 45 secondes d’avance sur le temps de référence. Pour le reste on sait tout. Theuri James Kibocha franchi la ligne en tête, suivi de Kibet Dunkan et de Manyim Philip. Le podium sera totalement kényan. Le premier français, Hassane El Ahmadi, 8 ème, termine en 1h16’35’’.

La première féminine, Caroline Cheptanui, 54 ème au général en 1h2401’’, est elle aussi originaire du kénya. La française Hafida Gadi, 62 ème au général, termine seconde en 1h24’37’ : « Mon entraîneur (son mari) m’a demandé d’y aller prudemment pour espérer faire un podium. J’ai suivi ses conseils et petit à petit, j’ai remonté les filles pour terminer seconde ». La marocaine, Malika Asahssah, signe quant à elle la troisième place en 1h25’57’’, à près de deux minutes de la kényane.
Des kényans toujours aussi intouchables...

– Résultats messieurs

1. Theuri James Kibocha (ken) : 1h11’50"
2. Kibet Duncan (ken) : 1h14’41"
3. Manyim Philip (ken) : 1h15’11"
4. N’Geny John (ken) : 1h15’16"
5. Komu Francis (ken) : 1h15’33"
6. Manirakiza Egide (bur) : 1h15’50"
7. Mislay Michael (tan) : 1h16’17"
8. El Ahmadi Hassane : 1h16’35"
9. Habassa Abdelhadi (mar) : 1h16’39"
10. Barbi Roberto (ita) : 1h16’44"
11. Breuil Thierry : 1h16’47"
12. Lasfar Abdelkader (mar) : 1h17’06"
13. Ndiso Denis (ken) : 1h17’20"
14. Eticha Tesfaye (eth) : 1h17’28"
15. Errahmouni Tijani (mar) : 1h17’31"

– Résultats dames

1. Cheptanui Caroline (ken) : 1h24’01"
2. Gadi Hafida (fra) : 1h24’37"
3. Asahssah Malika (mar) : 1h25’57"
4. Gromova Ioulia (rus) : 1h26’22"
5. Mihailova Milka (bul) : 1h29’15"
6. Chabran Nathalie : 1h29’35"
7. Deemay Josephina (tan) : 1h30’09"
8. Oliveras Carmen : 1h30’10"
9. Cevallos Alicia (equ) : 1h30’26"
10. Sedoni Romina (ita) : 1h30’44"
11. Janeckova Dana (slo) : 1h30’59"
12. Netchaeva Svetlana (rus) : 1h31’20"
13. Kaminkova Petra (tch) : 1h31’30"
14. Chemweno Elizabeth (ken) : 1h31’34"
15. Crivac Daniela (rou) : 1h33’22"