Mondiaux 2009 - Marathon : Bai Xue dans l’histoire
Publié le dimanche 23 août 2009 à 16h18min
Xue Bai est devenue championne du monde du marathon en s’imposant en 2h25’15" devant la Japonaise Yoshimi Ozaki et l’Ethiopienne Aselefech Merga à Berlin. La Chinoise, championne d’Asie sur 5000 et 10000 m, a offert à son pays son premier titre mondial sur le marathon.
La jeune Chinoise Bai Xue, "blanche neige" en chinois, a offert dimanche à son pays son premier titre mondial sur le marathon, messieurs et dames confondus, et sa première médaille d’or des Mondiaux de Berlin. Sur le circuit de 42,195 km tracé dans le centre de la ville, et notamment autour de la Porte de Brandebourg, théâtre du départ et de l’arrivée, Bai Xue, âgée de 20 ans seulement, a devancé en 2 h 25 min 15 sec la Japonaise Yoshimi Osaki (2h25’25") et l’Ethiopienne Aselefech Mergia (2h25’32").
Sa compatriote Zhou Chunxiu, troisième aux Mondiaux 2007, a échoué au pied du podium finissant à 7 secondes de Mergia (2h25’39") alors que les médaillées s’étaient détachées au 35 ème kilomètre. Parti sur des bases lentes, le peloton comptait encore 24 unités juste après avoir franchi la mi-course, atteinte en 1h13’39". Ce sont finalement les Russes puis les Ethiopiennes, qui se sont décidées à secouer le groupe, avant que la Russe Nailiya Yulamanova ne le fasse exploser avant le 30 ème. Avant de craquer, tétanisée par des points de côté au moment où l’horloge affichait deux heures de course, Yulamanova, finalement 8 ème, avait emmené les trois futures médaillées jusqu’au 35 ème kilomètre.
Tir groupé tricolore
Finalement Mergia, 2 ème du marathon de Paris cette année, cédait la première au passage du dernier ravitaillement après le 40 ème kilomètre et Osaki ne pouvait pas suivre non plus le sprint de sa voisine asiatique. Bai Xue, qui a bouclé son cinquième marathon en un an, est plutôt du genre "premières neiges". A 16 ans, elle réussissait le doublé 5000-10000 m aux Championnats asiatiques de 2005. Et à 20 ans, son prochain objectif est de "gagner les JO 2012".
"J’étais vraiment relax avant la course. Mon but était simplement d’aider l’équipe", a ajouté Bai Xue à son arrivée. Cette course a souffert de l’absence de la Britannique Paula Radcliffe, la détentrice du record du monde (2h15’25"). Insuffisamment préparée après une opération chirurgicale à un pied au printemps, la championne du monde du marathon en 2005 a préféré renoncer dans la semaine, malgré un test à New York, le week-end dernier. Les cinq Françaises ont réussi un tir groupé mais très loin des meilleures puisqu’elles ont terminé entre la 49 ème place (Patricia Loussouarn en 2h42’40") et la 59 ème et avant-dernière place (Cécile Moynot en 2h54’21").
Voir en ligne : Eurosport
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