Nivea Noćni Maraton : Juro Buljan et Mirjana Šimek Bilić

Une nouvelle identité pour le marathon nocturne
Zagreb avait rendez-vous avec la nuit ce samedi 29 août pour une nouvelle édition du Nivea Noćni Maraton. Organisée par l’AK Sljeme, l’épreuve conserve le concept qui faisait jusqu’alors l’identité du GRAWE Noćni Maraton, tout en adoptant cette année le nom de son nouveau partenaire titre, NIVEA.

Cinq distances au programme
L’événement proposait plusieurs formats construits autour de la distance marathon : la Desetinka sur 4,2 km, le quart de marathon sur 10,5 km, le semi-marathon sur 21,1 km, le trois-quarts de marathon sur 31,6 km et enfin le marathon sur 42,2 km. Le départ du marathon, du semi-marathon et du trois-quarts de marathon était donné à 19h00, tandis que le quart de marathon partait à 19h15.

Un parcours autour de Bundek
Le départ et l’arrivée étaient installés au parc Bundek, dans le sud-est de Zagreb. Le tracé du marathon s’effectuait en plusieurs boucles autour du lac Bundek et dans les environs, avec notamment des passages le long de la Save et sur les ponts de Zagreb. L’épreuve proposait ainsi un parcours essentiellement urbain et relativement plat, disputé alors que la lumière du jour laissait progressivement place à l’obscurité.

Juro Buljan au-dessus des trois heures
Chez les hommes, Juro Buljan s’est imposé en 3h01’27. Le représentant de l’AK Maksimir a devancé Edward Alexander, deuxième en 3h04’37, tandis que le Bosniaque Muhamed Kauković a pris la troisième place en 3h11’14. Ivan Maletić a terminé quatrième en 3h14’12 et Marko Tomin cinquième en 3h15’31.

Une victoire féminine en 3h09’03
La course féminine a été remportée par Mirjana Šimek Bilić. La représentante de l’AK Sljeme a bouclé les 42,195 km en 3h09’03, soit moins de huit minutes après le vainqueur masculin. Elle a devancé sa coéquipière Veronika Jurišić, deuxième en 3h18’58.

Les cinq premières au classement féminin
Hana Dručak complète le podium féminin avec un chrono de 4h11’58. Sara Komljenović s’est classée quatrième en 4h14’43, tandis que Mia Bjeloš a pris la cinquième place en 4h40’43. Ces résultats placent deux coureuses de l’AK Sljeme aux deux premières positions de l’épreuve féminine.

Une course pensée pour la nuit
L’identité nocturne constitue l’une des particularités du rendez-vous zagrebois. Les organisateurs avaient notamment prévu des bracelets LED lumineux pour les participants, ainsi qu’un éclairage dans le parc. Le départ du marathon à 19h00 permettait ainsi aux coureurs de terminer leur épreuve dans une ambiance progressivement plongée dans la nuit.

Une édition sous le signe du changement
Cette édition 2026 constitue donc une transition pour l’épreuve, désormais baptisée NIVEA Noćni Maraton après plusieurs années sous le nom de GRAWE Noćni Maraton. L’organisation reste assurée par l’AK Sljeme, club d’athlétisme basé à Zagreb et à l’origine de plusieurs courses organisées dans la capitale croate.

Juro Buljan et Mirjana Šimek Bilić en tête
Au terme des 42,195 km, Juro Buljan inscrit finalement son nom au palmarès masculin avec 3h01’27, tandis que Mirjana Šimek Bilić domine la course féminine en 3h09’03. Une première édition sous l’appellation NIVEA Noćni Maraton qui conserve ainsi la vocation particulière de cette course : proposer aux coureurs de Zagreb un marathon à parcourir lorsque la ville entre dans la nuit.