Serge Girard a achevé son tour d’Europe

Le Français Serge Girard, 56 ans, parti le 17 octobre 2009 du stade Charléty à Paris, est arrivé dimanche à l’INSEP dans le Bois de Vincennes, après avoir parcouru en courant 27011,88 km en un an, l’équivalent de 640,17 marathons, à travers 25 pays de l’Union européenne. L’ultra-fondeur du Havre a battu, au rythme de 74 km parcourus chaque jour, de plus de 4400 km l’ancien record de la plus longue distance à la course à pied sans jour de repos. Celui-ci était détenu par l’Indien Tirtha Kuma Phani, également sur les routes d’Europe, avec 22581,09 km entre le 30 juin 2006 et le 29 juin 2007.

« La tête commande tout ça »

Serge Girard, accueilli à son arrivée à 11h06 par plusieurs centaines de personnes, avait dépassé cette distance dès le 308 ème jour de son périple, le 20 août, alors qu’il était à l’ouest d’Amsterdam. Il a perdu dans cette épreuve 11,5 kg et ne pesait plus à son arrivée que 51,9 kg pour 1,77 m. « Il y a beaucoup de pathologies », a déclaré peu après son arrivée Serge Girard. « J’ai un problème tendineux au tendon d’Achille gauche, je souffre de pubalgie et j’ai un problème au genou gauche, sans doute cartilagineux, dû à deux ou trois chutes en début de parcours », a expliqué l’ultra-fondeur. « Je suis un peu bancal ».

L’athlète a avoué que les deux derniers mois furent très difficiles. « J’avais dit avant mon départ que l’ultra-fond est à 80 % une discipline mentale. Là, il y avait 95 % de mental et seulement 5 % de physique ». « C’est la tête qui a commandé tout ça, et l’équipe qui m’accompagne a fait un travail mental et psychologique extraordinaire, avec ma compagne Laure qui gère tout ça. Contrairement aux marins, j’ai la chance d’avoir mon épouse avec moi », a-t-il souligné.

Un film de 52 minutes retraçant son odyssée

Ce Normand, qui a abandonné en 1998 son métier de conseiller financier pour se consacrer à l’ultra-fond, a vécu les moments les plus forts de cette aventure en Pologne. « La Pologne, où deux coureurs ont traversé en courant le pays avec moi, s’est distinguée. Les habitants de ce pays, malgré une histoire douloureuse, ont une manière de vous accueillir absolument fabuleuse », a-t-il estimé.

Ce coureur d’ultra-fond, dont le record personnel sur le marathon est de 2 h 59 min en 1987, va consacrer les deux prochains mois au montage d’un film de 52 minutes retraçant son odyssée, qu’il présentera en 2011 à travers la France et l’Europe. En attendant une nouvelle aventure en 2012, dont il n’a pas voulu parler. Depuis 1997, Serge Girard, qui court plus de 10000 km par an, a déjà traversé l’Amérique du Nord, l’Australie, l’Amérique du Sud, l’Afrique, l’Europe et l’Asie. Sa précédente performance fut Paris-Tokyo en 2005-2006, avec 19097 km parcourus en 260 jours.