St Helena Marathon : le marathon le plus isolé au monde

Une course au bout du monde
Courir un marathon à Sainte-Hélène, c’est d’abord accepter de s’éloigner des grands rendez-vous urbains. Située à environ 1 950 kilomètres au large de la côte sud-ouest de l’Afrique et à près de 2 900 kilomètres de l’Amérique du Sud, l’île constitue l’un des territoires habités les plus isolés de la planète.

Une première édition en 2027
Le St Helena Marathon connaîtra sa première édition le dimanche 28 février 2027. L’épreuve constituera le point d’orgue de la St Helena Adventure Week, une semaine consacrée à la course à pied, à la randonnée et à la découverte de l’île.

42,2 kilomètres entre nature et histoire
Le parcours du marathon, long de 42,2 kilomètres, sera une épreuve sur route loin des traditionnels circuits plats des grandes villes. Depuis les jardins de Plantation House, résidence du gouverneur de Sainte-Hélène, les coureurs traverseront des secteurs boisés et des paysages volcaniques avant de rejoindre Jamestown, la capitale historique de l’île.

Un parcours qui ne promet pas la facilité
Le décor spectaculaire aura cependant un prix. Le tracé empruntera des reliefs volcaniques et des routes vallonnées, avec des panoramas ouverts sur l’Atlantique Sud. Les organisateurs présentent ainsi l’épreuve comme un marathon exigeant, davantage tourné vers l’expérience que vers la recherche d’un chrono.

Sur les traces de Napoléon
Le parcours permettra également de découvrir une partie de l’histoire singulière de Sainte-Hélène. Plusieurs sites liés au passé de l’île et à l’exil de Napoléon Bonaparte seront visibles au fil des kilomètres, notamment Longwood House, où l’empereur français passa les dernières années de sa vie. Le tracé doit également passer à proximité du Boer Cemetery ainsi que des observatoires de Halley et de Maskelyne.

Une arrivée dans les rues de Jamestown
Après avoir traversé les paysages de l’intérieur de l’île, les marathoniens termineront leur périple dans les rues historiques de Jamestown. La capitale, installée au fond d’une vallée encaissée, offrira ainsi un cadre d’arrivée radicalement différent de celui du départ à Plantation House.

Quatre distances pour une aventure collective
Le marathon ne sera pas réservé aux spécialistes du 42,195 km. Trois autres formats sont annoncés : un semi-marathon de 21,1 kilomètres, une course de 10 kilomètres et une épreuve familiale de 5 kilomètres. De quoi permettre à différents profils de participer à cette aventure insulaire.

Une île qui mérite le voyage
Le St Helena Marathon entend profiter de son environnement exceptionnel pour proposer bien davantage qu’une simple course. La semaine qui l’entoure doit notamment permettre aux visiteurs de découvrir les sentiers de l’île, de gravir Jacob’s Ladder et ses 699 marches, de pratiquer la natation en eau libre ou encore d’explorer les fonds marins.

Un marathon à la mesure de Sainte-Hélène
Longtemps accessible principalement par bateau, Sainte-Hélène a ouvert son aéroport en 2017 et est désormais reliée par avion à Johannesburg, avec des liaisons saisonnières supplémentaires depuis Le Cap. Malgré cette évolution, rejoindre l’île reste une véritable expédition comparée à un marathon organisé au cœur d’une grande métropole.

Courir là où peu de marathoniens sont passés
L’originalité du St Helena Marathon réside finalement moins dans la distance que dans le lieu. Au milieu de l’Atlantique Sud, entre reliefs volcaniques, patrimoine historique et immensité océanique, les participants s’apprêtent à vivre un marathon où le voyage fera partie intégrante de la course. Le 28 février 2027, franchir la ligne d’arrivée à Jamestown pourrait ainsi avoir une saveur bien différente de celle d’un marathon ordinaire.

En savoir plus sur la course : St Helena Marathon