Une influenceuse chinoise avoue avoir pris un vélo au marathon de Berlin

Un record personnel qui avait tout pour plaire
Le 27 septembre dernier, Abeeeer prenait le départ du prestigieux marathon de Berlin, avec ses quelque 530 000 abonnés sur Xiaohongshu, le réseau social chinois également connu sous le nom de RedNote, dans son sillage. À l’arrivée, la créatrice de contenu annonçait fièrement avoir amélioré son record personnel en bouclant les 42,195 km en 4 h 53 min 46 s.

« Lentement, c’est vite »
Pour accompagner son résultat, la blogueuse avait publié des photos de sa course et célébré son nouveau chrono avec la formule « Lentement, c’est vite ». Une publication qui aurait probablement continué tranquillement sa carrière sur les réseaux sociaux sans un petit détail : certains internautes avaient remarqué que quelque chose clochait dans la fin de son marathon.

Une photo beaucoup moins rapide… mais à vélo
Le 1er octobre, l’Official Marathon Time Integrity Unit (OMTIU), un compte consacré à l’identification de performances de course suspectes, a relayé une photographie montrant Abeeeer installée sur le porte-bagages d’un vélo aux alentours du 38e kilomètre. Autrement dit, le marathon avait momentanément changé de discipline : course à pied jusqu’à nouvel ordre, puis petite correspondance à deux roues.

Des chronos qui ont aussi attiré l’attention
La photographie n’était toutefois pas le seul élément troublant. Les données de course faisaient apparaître une accélération particulièrement étonnante dans le secteur concerné. Entre les 35e et 40e kilomètres, Abeeeer avait réalisé son meilleur tronçon de 5 km en 30 min 49 s, alors que son allure avait auparavant progressivement ralenti. Le passage à vélo, photographié à proximité de cette portion, a donc rapidement fait naître les soupçons.

Un malaise avant le passage à deux roues
Face aux interrogations, Abeeeer a expliqué qu’elle avait rencontré des difficultés physiques vers le 38e kilomètre. Selon son propre récit, elle aurait vomi, chuté et envisagé d’abandonner. Elle serait alors montée sur le vélo d’un ami afin de rejoindre un point où elle pourrait signaler son abandon.

Le record était encore à portée de main
L’histoire aurait pu s’arrêter là si la marathonienne avait effectivement abandonné. Mais elle a expliqué qu’on lui aurait ensuite fait remarquer qu’il lui restait environ 4 km et qu’elle pouvait encore terminer la course et améliorer son record personnel. Elle serait donc remontée sur le parcours après ce passage à vélo pour franchir la ligne d’arrivée.

Une explication qui ne tient pas face aux règles
Le problème était évidemment que les kilomètres parcourus à vélo restaient des kilomètres non courus. Surtout, Abeeeer a elle-même reconnu que son état physique ne pouvait pas justifier cette entorse au règlement. Le vélo n’était décidément pas le raccourci réglementaire prévu pour boucler un marathon.

Des excuses sans chercher d’échappatoire
Le 3 octobre, la blogueuse a finalement publié des excuses publiques. Elle a reconnu que le fait d’avoir pris un vélo constituait une violation des règles de la course et a indiqué ne pas vouloir chercher à se justifier. Elle a également admis avoir volontairement passé sous silence cet épisode lorsqu’elle avait raconté son marathon sur les réseaux sociaux.

« Un acte très malhonnête »
Dans son message, Abeeeer a qualifié son comportement d’« acte très malhonnête » et reconnu qu’il portait atteinte à « l’esprit sportif d’une compétition de marathon équitable ». Elle a également présenté ses excuses aux personnes qui avaient suivi sa course et déclaré accepter les critiques et la surveillance du public.

Brooks China met fin au partenariat
L’affaire a rapidement dépassé le cadre des réseaux sociaux. Brooks China, qui avait collaboré avec Abeeeer avant le marathon et lui avait notamment fourni son équipement, a annoncé le 4 octobre mettre immédiatement fin à leur partenariat. La marque a également reconnu ne pas avoir suffisamment vérifié les données de course, notamment les temps intermédiaires, après l’épreuve.

Une erreur qui coûte cher en crédibilité
La marque a présenté ses excuses et indiqué qu’elle renforcerait désormais ses procédures de sélection et de vérification de ses partenaires. Pour Abeeeer, le problème dépasse donc largement un chrono invalidé : en quelques jours, un record personnel célébré auprès de centaines de milliers d’abonnés s’est transformé en affaire de crédibilité.

Quand le marathon rattrape les réseaux sociaux
Cette histoire rappelle surtout qu’un marathon ne se résume pas à un temps affiché à l’arrivée. Les chronos intermédiaires, les photos et les données de course permettent aujourd’hui de reconstituer beaucoup plus précisément le déroulement d’une épreuve. Et lorsqu’un vélo apparaît au milieu du parcours, difficile de le faire passer pour une simple séance de récupération.

Le plus important reste les kilomètres réellement courus
Abeeeer a reconnu sa faute et présenté ses excuses. Reste désormais la leçon, assez simple, pour tous les coureurs : sur 42,195 km, il n’existe pas vraiment de voie express vers un record personnel. Et lorsque les jambes demandent grâce, mieux vaut franchir la ligne avec un abandon honnête qu’avec un chrono qui, lui, risque de prendre un sérieux raccourci.