Zagreb Marathon : Succès pour Nahashon Ndegwa Gathingi et Tea Faber

Le Zagreb Marathon 2026 a marqué une édition particulièrement importante pour l’athlétisme croate. Organisée le dimanche 11 octobre, la 34ème édition du marathon a rassemblé plus de 5 500 participants inscrits et accueilli simultanément les Championnats du monde de marathon des vétérans (World Masters Athletics Marathon Championships).

La journée a été marquée par la victoire du Kényan Nahashon Ndegwa Gathingi chez les hommes et celle de la Croate Tea Faber chez les femmes. Les athlètes croates ont également brillé sur le podium masculin, tandis que les courses du semi-marathon et du 10 km ont offert d’autres performances internationales de premier plan.

Avec l’annonce officielle des vainqueurs du marathon, du semi-marathon, du Garmin 10 km et du relais, le 34ème Marathon Powerade de Zagreb s’est achevé dimanche dernier à Zagreb. Plus de 5 000 coureurs venus de 70 pays ont participé à cette course, et des mois de préparation, d’entraînement et de sacrifices ont porté leurs fruits.

Cette année, Zagreb a également accueilli les Championnats du monde de marathon vétéran, où se sont affrontés les meilleurs marathoniens du monde âgés de plus de 35 ans. « Accueillir une telle compétition est un grand honneur pour le marathon et l’organisation », a déclaré Ivan Pukšar, président de la Fédération croate d’athlétisme vétéran et représentant de l’Europe au sein du comité d’organisation des Championnats du monde d’athlétisme vétéran.

Dans une ambiance fantastique, le 34ème marathon de Zagreb a débuté à neuf heures sur la place Ban Josip Jelačić, attirant un nombre record de concurrents.

Le programme complet a débuté avant huit heures du matin, la course de dix kilomètres partant à 8h45, tandis que le marathon et le semi-marathon ont débuté à neuf heures.

Le cœur historique comme point de rassemblement
Le départ et l’arrivée étaient installés sur la place Ban-Josip-Jelačić, au centre de Zagreb. Cette implantation permettait aux coureurs et aux spectateurs de se retrouver au cœur de la capitale croate.

Le parcours empruntait plusieurs axes urbains, notamment les rues Vlaška et Martićeva, le secteur de Maksimir ainsi que différentes artères du centre-ville. La circulation et le réseau de tramways ont été temporairement interrompus sur certaines portions pour sécuriser la course.

Conditions météorologiques et ambiance
La veille, de fortes pluies ont contraint les organisateurs à modifier le format des courses pour enfants : les jeunes participants ont pu parcourir leurs distances, de 100 à 600 mètres, sans classement compétitif, et ont tous reçu une médaille.

Le dimanche, en revanche, le compte rendu de la télévision croate HRT décrit une journée ensoleillée, une ambiance très positive sur la place centrale et un soutien important des familles et des spectateurs le long du parcours.

Cette transition météorologique a permis de terminer le week-end dans une atmosphère festive malgré les difficultés de la veille.

Le vainqueur de l’édition 2026 l’emporte donc, en 2h20’56". Il devance le croate Ivan Dračar, qui termine en 2h24’49". Le podium est complété par un autre croate, Tomislav Novosel, qui franchit la ligne d’arrivée en 2h25’14".

La course masculine se distingue par la présence de deux coureurs croates sur les deuxième et troisième marches du podium. Pour l’athlétisme local, ce résultat constitue un point fort de l’édition : les athlètes nationaux ont pu rivaliser pour les places d’honneur face à une concurrence internationale.

Le titre de champion du monde vétérans a été remporté par Manuel Ángel Fernández. Ante Živković a terminé deuxième au classement général des championnats du monde vétérans.

Chez les dames, c’est Tea Faber (2h46’30"), qui l’emporte, devenant ainsi championne de Croatie et championne du monde vétérans. Elle précède ses compatriotes Ana Martinović, 2ème en 2h46’57" et Nataša Šustić, 3ème en 2h47’52".

Conclusion
Le Zagreb Marathon 2026 restera comme une édition particulièrement significative : 5 559 inscrits, une victoire kényane sur marathon masculin, un triplé croate chez les femmes et l’organisation des Championnats du monde Masters.

La manifestation a combiné performances sportives, participation populaire et visibilité internationale pour Zagreb. Le semi-marathon a constitué l’épreuve la plus fréquentée, tandis que les résultats du marathon féminin et du 10 km ont souligné la qualité des athlètes croates.