Chambers non grata sur les grandes réunions européennes

Le champion d’Europe 2006 du relais 4x100 m n’a pas été convié à la réunion en salle de Birmingham samedi, a indiqué à l’AFP un porte-parole de la fédération britannique d’athlétisme (UKA).
"Nous sommes d’accord pour ne plus jamais inviter ces athlètes (ndlr : convaincus de dopage). Ces gens ont causé trop de tort au sport, cela ne peut être pardonné", a de son côté expliqué Rajne Soderberg, le président du groupe Euromeetings qui regroupe 51 réunions sur le continent dont ceux de la Golden League.

Sans citer explicitement Chambers, il a rappelé qu’une décision en ce sens avait été prise en octobre. Les responsables des réunions de Monaco et de Paris/Saint-Denis, Jean-Pierre Schoebel et Gérard Rousselle, ont indiqué que le cas Chambers serait examiné lors d’une prochaine réunion d’Euromeetings, qui se tiendra en marge des Mondiaux de Valence.

Révision des règlements

Chambers a obtenu son ticket pour Valence en remportant le week-end dernier les qualifications britanniques. Mais UKA a expliqué qu’elle le retenait à contre-coeur, uniquement parce qu’il avait brandi la menace de poursuites judiciaires. UKA a annoncé une révision de ses règlements qui lui permettrait d’écarter à vie des sélections britanniques tout athlète s’étant dopé.

Un bannissement des meetings est potentiellement catastrophique pour Chambers, qui doit rembourser à la Fédération internationale (IAAF) les prix qu’il a remportés durant la période où il a reconnu s’être dopé. En Grande-Bretagne, plusieurs grands noms de l’athlétisme, de Steve Cram à Sebastian Coe en passant par Kelly Holmes, ont regretté sa sélection pour Valence. "Il est traité comme il le mérite", a déclaré cette dernière.

La banque Norwich Union, sponsor de l’équipe de Grande-Bretagne et des réunions organisées dans le pays, a apporté son soutien à UKA. Ancien champion d’Europe, Chambers avait été contrôlé positif à la THG (tetrahydrogestrinone, stéroïde de synthèse) après les Mondiaux de Paris/Saint-Denis en 2003.