Les dix grands moments de l’athlétisme européen en 2026

Une saison riche en émotions et en performances
L’année 2026 restera comme une saison particulièrement remarquable pour l’athlétisme européen. Les championnats d’Europe organisés à Birmingham, les étapes de la Diamond League et les grandes compétitions internationales ont permis à plusieurs athlètes de repousser leurs limites et d’inscrire leur nom dans l’histoire de leur discipline.

Entre confirmations au plus haut niveau et émergence de nouveaux visages, la saison a également dessiné de nouvelles oppositions qui pourraient animer les prochaines grandes échéances. European Athletics a sélectionné dix moments particulièrement marquants de cette saison extérieure.

Amy Hunt, quatre médailles d’or historiques à Birmingham
Difficile de ne pas commencer par l’exploit d’Amy Hunt. Devant son public, lors des championnats d’Europe de Birmingham, la Britannique a réalisé un parcours exceptionnel en remportant quatre médailles d’or.

Après s’être imposée sur 100 m, elle a poursuivi sa moisson sur 200 m, avant de contribuer aux victoires du relais féminin 4 x 100 m et du relais mixte 4 x 100 m. Une performance historique puisqu’elle est devenue la première athlète à décrocher quatre titres lors d’une même édition des championnats d’Europe.

Une démonstration de polyvalence et de régularité qui lui a permis de marquer durablement cette édition organisée à domicile.

Jakob Ingebrigtsen signe un retour magistral
Son début d’année avait pourtant été marqué par l’incertitude. Opéré en février d’une blessure persistante au tendon d’Achille, Jakob Ingebrigtsen n’avait encore disputé aucune compétition en 2026 avant les championnats d’Europe.

Son retour sur la piste de Birmingham était donc particulièrement attendu. Engagé sur 5 000 m, le Norvégien a rapidement dissipé les interrogations en s’imposant en 13 min 15 s 29.

Avec cette victoire, il a décroché son septième titre européen en plein air, seulement 28 semaines après son opération. Un retour au premier plan qui rappelle toute sa maîtrise des grands rendez-vous.

Andy Díaz Hernández frappe fort au triple saut
L’Italie a également vécu un grand moment grâce à Andy Díaz Hernández. Lors de la finale du triple saut masculin à Birmingham, l’athlète a réalisé une performance de premier plan avec un bond mesuré à 18,15 m.

Ce saut lui a offert le titre européen, mais également un nouveau record national italien et une quatrième place au classement des meilleures performances de tous les temps.

Après un premier essai invalidé, Díaz Hernández a parfaitement corrigé le tir lors de sa deuxième tentative. Il a ainsi échoué à seulement trois centimètres du record des championnats, détenu depuis 2024 par l’Espagnol Jordan Díaz.

Un concours de longueur féminin particulièrement serré
La finale féminine du saut en longueur à Birmingham a offert l’un des concours les plus disputés de la saison.

L’Italienne Larissa Iapichino a pris les commandes dès son premier essai avec un saut à 7,00 m. Derrière elle, la bataille pour les autres places du podium a été particulièrement intense.

La Britannique Jazmin Sawyers a finalement pris la deuxième place avec 6,99 m, devant la Française Hilary Kpatcha, créditée de 6,98 m. La Portugaise Agate De Sousa (6,96 m) et l’Allemande Malaika Mihambo (6,94 m) ont complété un top 5 particulièrement compact.

Six centimètres seulement séparaient ainsi les cinq premières du concours. Un scénario qui a maintenu le suspense jusqu’aux derniers essais.

Gianmarco Tamberi retrouve les sommets
Après une période plus compliquée, Gianmarco Tamberi a retrouvé toute son efficacité au saut en hauteur.

L’Italien a remporté son quatrième titre européen à Birmingham, confirmant une nouvelle fois sa capacité à répondre présent lors des grandes compétitions.

Quelques semaines plus tard, il a prolongé cette dynamique lors des premiers championnats du monde Ultimate, organisés à Budapest. Avec une barre franchie à 2,37 m, il a signé la meilleure performance mondiale de l’année et remporté le concours devant l’Américain JuVaughn Harrison (2,30 m).

À 34 ans, Tamberi a ainsi rappelé qu’il restait un acteur majeur du saut en hauteur international.

Audrey Werro, Keely Hodgkinson et Femke Broeders-Bol : une rivalité naissante
La finale féminine du 800 m des championnats d’Europe a constitué l’un des rendez-vous les plus attendus de Birmingham.

Pour la première fois, la Suissesse Audrey Werro, la Britannique Keely Hodgkinson et la Néerlandaise Femke Broeders-Bol se sont retrouvées ensemble dans une même finale sur cette distance.

Audrey Werro a remporté la course et le titre européen, devant Hodgkinson, tandis que Broeders-Bol a pris la troisième place lors de ses débuts de saison sur 800 m.

Cette confrontation a surtout laissé entrevoir une rivalité prometteuse entre trois athlètes susceptibles de jouer les premiers rôles dans les années à venir.

Jessica Schilder franchit la barrière des 21 mètres
Le lancer du poids féminin a également connu un moment fort avec la Néerlandaise Jessica Schilder.

Lors de la réunion de Shanghai, en mai, la championne du monde a expédié son poids à 21,09 m. Cette performance lui a permis de battre le record de la Diamond League et son propre record national.

Elle est également devenue la première femme depuis 15 ans à franchir la barre symbolique des 21 mètres. Elle est ainsi devenue la deuxième Européenne depuis le début du XXIe siècle à franchir cette barrière symbolique.

Un cap symbolique qui confirme la progression de la Néerlandaise parmi les meilleures spécialistes mondiales.

Emmanouil Karalis se rapproche d’Armand Duplantis
Au saut à la perche, la saison a également été marquée par la progression spectaculaire du Grec Emmanouil Karalis.

Longtemps dans l’ombre du Suédois Armand Duplantis, le perchiste a progressivement réduit l’écart avec le recordman du monde. Lors de la réunion de Zurich, il a franchi 6,20 m, améliorant considérablement son record personnel.

Cette progression de 12 centimètres sur une seule saison témoigne de son changement de dimension. En franchissant 6,17 m en février, il avait déjà dépassé l’ancienne référence mondiale de 6,16 m détenue par Renaud Lavillenie. Une progression qui lui permet désormais de se rapprocher du niveau d’Armand Duplantis.

De quoi envisager de nouvelles confrontations au sommet avec le Suédois.

Josh Kerr efface un record du monde vieux de 27 ans
Le 18 juillet, le stade olympique de Londres a été le théâtre d’une performance historique. Devant son public, le Britannique Josh Kerr a pulvérisé le record du monde du mile en réalisant 3 min 42 s 66.

Il a ainsi effacé des tablettes les 3 min 43 s 13 établies par le Marocain Hicham El Guerrouj à Rome, le 7 juillet 1999. Une référence qui résistait depuis 27 ans.

Porté par les encouragements de près de 60 000 spectateurs, Kerr a également franchi un cap symbolique en devenant le premier homme à passer sous les 3 min 43 s sur cette distance.

Cette performance constituait l’aboutissement de plusieurs mois de préparation, dans le cadre de son projet personnel baptisé « Project 222 ».

Audrey Werro bouleverse la hiérarchie mondiale du 800 m
Enfin, le dernier exploit de cette sélection nous ramène à Stockholm, où Audrey Werro a signé l’une des performances les plus impressionnantes de la saison.

Le 7 juin, lors de la cinquième étape de la Diamond League, la Suissesse a remporté le 800 m en 1 min 53 s 98. À seulement 22 ans, elle a ainsi pris la troisième place du classement mondial de tous les temps.

Dans la même course, Keely Hodgkinson a terminé deuxième en 1 min 54 s 33, établissant un nouveau record britannique. Il s’agissait alors du meilleur chrono jamais réalisé par une athlète sans remporter la course.

Werro est devenue la première femme depuis près de 43 ans à passer sous les 1 min 54 s. Une performance qui a immédiatement changé le regard porté sur la hiérarchie mondiale de la discipline.

2026, une année qui ouvre de nouvelles perspectives
Records du monde, performances historiques, retours remarquables et nouvelles rivalités : la saison extérieure 2026 aura offert un panorama particulièrement riche de l’athlétisme européen.

Si les championnats d’Europe de Birmingham ont constitué l’un des grands temps forts de l’année, les réunions internationales ont également permis à plusieurs athlètes de franchir un nouveau palier.

Amy Hunt, Jakob Ingebrigtsen, Josh Kerr, Jessica Schilder ou encore Audrey Werro ont chacun écrit une page importante de cette saison. Autant de performances qui donnent déjà envie de découvrir les prochains affrontements et les nouveaux records que l’athlétisme européen pourrait nous réserver.