Deseret News Marathon : Victoires pour Jonathan Kotter et Zaylie Paras

Le Deseret News Marathon 2026 s’est déroulé le vendredi 24 juillet à Salt Lake City (Utah, États-Unis), dans le cadre des célébrations du Pioneer Day. Cette 56ème édition a confirmé le statut de cette épreuve comme le plus ancien marathon sur route de l’Utah et l’un des plus anciens de l’Ouest américain. Le parcours est homologué par l’USATF et qualificatif pour le Marathon de Boston.

Des milliers de coureurs ont envahi les rues de Salt Lake City à l’occasion du retour du Marathon Deseret News, organisé dans le cadre des traditions de la Journée des pionniers de l’Utah, envoyant les participants d’Emigration Canyon à la ligne d’arrivée à Liberty Park.

Le parcours de 42,195 kilomètres est conçu pour la vitesse, avec un dénivelé négatif progressif de 454 mètres. Les coureurs empruntent la route historique des pionniers dans la vallée de Salt Lake avant de terminer sur le parcours du défilé des Jours de 1747. Les organisateurs affirment que les encouragements de la foule le long des derniers kilomètres sont devenus l’un des moments forts de la course.

L’édition 2026 marquait un changement important avec le retour d’un tracé historique utilisé pour la dernière fois en 2003 : départ près du Mountain Dell Golf Course, sous le réservoir de Little Dell, montée vers Big Mountain, suivie d’un demi-tour, longue descente dans Emigration Canyon, arrivée au cœur de Salt Lake City le long du parcours de la Days of ’47 Parade, devant des dizaines de milliers de spectateurs.

Le parcours présentait environ 1 490 pieds (454 m) de dénivelé négatif, ce qui en fait une course rapide tout en restant conforme aux règles de qualification pour Boston.

Cet événement annuel est l’une des nombreuses courses organisées lors du week-end du marathon du Deseret News, qui comprend également un semi-marathon, un 10 km, un 5 km et des événements familiaux. Créé en 1970, ce marathon est la plus ancienne course sur route de l’Utah et est devenu un incontournable des célébrations de la Journée des Pionniers.

Du côté des hommes, Jonathan Kotter gagne donc, en 2h39’48". La grande histoire de la journée est le retour au sommet de Jonathan Kotter. À 41 ans, Kotter a remporté le marathon pour la 8ème fois, sa dernière victoire remontant à 2022.

Son retour est d’autant plus remarquable qu’il avait été freiné ces dernières années par plusieurs blessures et un incident de parcours lors d’une édition précédente. En 2026, il a parfaitement maîtrisé la descente d’Emigration Canyon avant de conserver son avance jusqu’à l’arrivée.

Il précède ses compatriotes McKay Larsen, qui s’empare de la seconde place avec un chrono de 2h42’43" et Tanner Webb, qui complète le podium en franchissant la ligne d’arrivée en 2h50’32".

Chez les dames, Zaylie Paras l’emporte donc, en 2h50’51". A noter qu’elle s’empare également de la 4ème place au scratch. Comme chez les messieurs, triplé US puisqu’elle devance ses compatriotes Jennifer Smith, 2ème en 3h03’06" et Laura Berglind, 3ème en 3h03’51".

Les courses organisées par le Deseret News sont devenues l’un des événements de course à pied les plus prestigieux de l’Utah, attirant chaque année en juillet des participants de tout l’État et d’ailleurs, tout en mettant en valeur l’histoire, les paysages et l’esprit communautaire de l’État.

Le Deseret News Marathon 2026 restera surtout comme l’édition du retour de Jonathan Kotter. Son huitième succès renforce sa place parmi les figures emblématiques de cette épreuve historique. Le retour du parcours traditionnel a également été salué, offrant aux coureurs une combinaison de paysages montagneux, de longue descente rapide et d’une arrivée spectaculaire au centre de Salt Lake City devant une foule nombreuse.