Golden League - Rome : Gatlin et Powell n’entendent pas partager

Les deux vedettes s’affronteront vendredi soir sur la ligne droite du Stade olympique de la capitale italienne, à l’occasion de la deuxième étape de la Golden League.
"Je ne veux rien partager, mais on s’adaptera s’il le faut", a toutefois concédé le New Yorkais. "Quand quelqu’un domine trop, ça ne me plaît pas beaucoup et ce n’est pas bon pour le spectacle", a répondu Powell.

La rivalité, qui a commencé en 2003 à Padoue (Italie) - "pour ma première course en Europe", a rappelé Gatlin -, n’exclut pas une estime réciproque.
"Je le respecte pour tout ce qu’il a fait pour le sport. Ce qui m’embête, c’est que je le retrouve toujours dans mes pieds", a souri Gatlin, 23 ans depuis février.
"Ce qui me déplaît chez Justin ? C’est de sentir en permanence son souffle dans mon cou", a plaisanté Powell, son cadet de 8 mois.

Avant le choc de Rome, Gatlin mène quatre victoires à deux. Powell, souffrant des adducteurs depuis les sélections de son pays fin juin à Kingston, a précisé qu’il s’était entraîné depuis son arrivée à Rome, il y a une semaine, à "seulement 70 pour cent" de ses possibilités.
Sur la question du dopage, Gatlin a admis que, "des côtés de l’athlétisme ont été obscurs pendant un certain temps". "J’espère que la jeune génération s’emploie à apporter la lumière", a-t-il ajouté.

Seuls au monde, Powell et Gatlin ? "Pas du tout et vous vous en apercevrez à Helsinki (pour les Mondiaux)", a remarqué l’homme le plus rapide de la planète.