Grand Prix de Monaco : Des performances et un parfum de mondial

Pour sa première apparition sur la piste de Monaco, Renaud Lavillenie a bien failli battre son record personnel (6,01 m) sur le sautoir de la principauté. Le perchiste tricolore a en effet échoué à 6,02 m mais ses trois sauts ont une nouvelle démontré toutes ses possibilités. Lavillenie remporte malgré tout le concours grâce à un très beau saut réalisé à 5,88 m lors de son second essai. Romain Mesnil termine pour sa part à la troisième place avec un saut à 5,80 m. « J’ai réussi à trouver ce que j’étais venu chercher, c’est-à-dire retrouver mes sensations de début de saison. Retrouver l’envie et la motivation », a confié Lavillenie à l’issue du concours.

Baala impressionne

Mehdi Baala a frappé fort sur la piste monégasque. Le Français a remporté le 1500 m en 3’30"95 assurant ainsi la performance chronométrique qui lui manquait depuis son retour de blessure et réussissant au passage la troisième meilleure performance mondiale de l’année. « Je suis très content ce soir car je ne pensais pas faire un aussi bon chrono », s’est réjoui Baala à l’arrivée.

Blessé à la cheville gauche fin mai, Baala a devancé l’Algérien Anter Zerguelaine (3’31"21) et le Marocain Abdelaati Iguider (3’31"47) avec un chrono qui le place en tête de la liste européenne 2009 et en 3 ème place de la liste mondiale cette saison derrière les Kenyans Augustine Choge (3’29"47) et Haron Keitany (3’30"20). Malgré sa 12 ème et dernière place, l’autre Français Yoann Kowal a réussi sa meilleure performance personnelle en 3’35"39.

Darien prend confiance

Garfield Darien a réussi de son côté sa meilleure performance personnelle en 13"36, confirmant son éclosion sur un 110 m haies remporté par le champion olympique cubain Dayron Robles en 13"06. Darien, troisième déjà lors du meeting de Golden League de Paris Saint-Denis en 13"39 il y a dix jours, a terminé dans le même temps que le Jamaïcain Dwight Thomas, troisième derrière Robles et l’Americain Joel Brown (13"34).

Chez les autres athlètes français engagés, on retiendra la quatrième place de Leslie DJhone (45"57) sur le 400 m remporté par Lashawn Merritt (44"73), Djhone qui « commence à ressentir la fatigue » avec l’enchaînement des courses. Bouabdellah Tahri (7’33"18) n’a pu faire mieux qu’une quatrième place sur le 3000 m enlevé par Moses Ndiema Kipsiro (7’30"95).

A noter enfin que l’Américaine LaShinda Demus a amélioré sa meilleure performance mondiale de la saison sur 400 m haies en 52"63 à l’instar du Sud-Africain LJ Van Zyl sur 400 m haies hommes en 47"94. Maggie Vessey a elle amélioré la meilleure performance mondiale de la saison sur 800 m en 1’57"84 alors que Blanka Vlasic a enlevé le saut à la hauteur (2,03 m) devant Ariane Friedrich.