JO : Leslie Djhone veut battre le record d’Europe du 400 m à Pékin

"Je sais que pour avoir une médaille, il faudra battre le record d’Europe", a déclaré Djhone jeudi lors d’une conférence de presse à la veille du meeting de Golden League de Paris Saint-Denis. "Oui", a-t-il répondu quand on lui a demandé s’il se sentait en mesure de courir plus rapidement que ce temps de 44"33. "Je me mentirais à moi-même si je me disais que ce n’était pas nécessaire", a ajouté Djhone, dont le record personnel est de 44"46. "Ce serait un manque d’ambition de ma part de viser 44"40".

"Je suis tranquille. Je sais ce que je devrai faire", a-t-il déclaré. Vendredi au Stade de France, Djhone aura l’occasion de se confronter au champion olympique en titre Jeremy Wariner et à la valeur montante de la distance, l’Américain LaShawn Merritt. "Demain, ce sera quasiment la finale des championnats du monde d’Osaka", a jugé le cinquième des Mondiaux de 2007. "Ce sera les JO grandeur nature".

A Pékin, il participera à ses deuxièmes Jeux olympiques après ceux de 2004, où il a pris la septième place. "Je suis parti d’Athènes frustré. J’étais trop naïf. J’y ai vu ce qu’était vraiment le haut niveau. Depuis quatre ans, j’attends Pékin". Djhone, dispensé de réaliser les minima pour Pékin, participera aux championnats de France d’Albi du 24 au 26 juillet et au Grand Prix de Monaco avant de s’envoler pour la Chine.