Marathon d’Athènes : Succès de Bett et Drazdaukaite

"C’est ma première victoire dans un marathon et je me sens très bien, c’est une course difficile en raison des dénivellations", a indiqué Bett, 36 ans, à l’issue de sa victoire. "Il faisait un peu chaud mais j’ai réussi à bien terminer", a dit de son côté Drazdaukaite. Sous un soleil brillant, plus de 12000 coureurs (trois fois plus que l’année dernière) de 88 pays ont participé à cette édition historique, dont le ministre slovène des Affaires étrangères Samuel Zbogar. Le départ a été donné à 9h locales (7h GMT) dans la bourgade de Marathon, à 42 km du centre d’Athènes, où a eu lieu en 490 avant notre ère la la victoire des Athéniens contre les troupes perses.

Pour la Fédération d’athlétisme grecque (Segas), organisatrice, la course marque cette année le 2500 ème anniversaire de "la victoire de la démocratie athénienne sur les Perses, une occasion pour la publicité du pays" en pleine crise. Selon la légende, le soldat Phidippides parcourut 42 km en courant entre la bourgade de Marathon et Athènes pour annoncer à ses compatriotes la victoire des Grecs avant de rendre l’âme. Le marathon d’Athènes s’est achevé en fin matinée au stade de marbre en centre-ville d’Athènes, où eurent lieu les premiers jeux Olympiques modernes en 1896 et l’arrivée du premier marathon de l’histoire.