Marathon féminin de Nagoya : A courir en virtuel jusqu’au 31 mai

Le marathon féminin de Nagoya devait initialement attirer, le 8 mars, quelque 20000 coureuses et représentait donc un risque important de propagation du coronavirus et une menace pour la santé des participantes.

L’épreuve a été annulée. Et à la place, les organisateurs ont proposé deux applications pour permettre aux participantes de réaliser leur marathon seules, mais guidées par leur smartphone, en une ou plusieurs fois.

"C’est la première fois que les épreuves annuelles de marathon sont annulées, et c’est donc la première fois que nous avons créé des applications pour remplacer les courses réelles", a expliqué à l’AFP un organisateur.

Au lieu de suivre le parcours tracé dans la ville située au centre de l’archipel nippon, les participantes peuvent courir où elles veulent, en préservant une distance sociale appropriée en temps de pandémie, et l’application se charge de mesurer et vérifier leur performance.

Il y a deux applications : une pour celles qui veulent terminer en une seule fois le marathon et une autre pour celles qui veulent étaler leur effort sur plusieurs jours.

Les coureuses ont jusqu’au 31 mai pour boucler leur marathon.

Les organisateurs ont voulu saluer la motivation et la préparation physique des sportives, qui se sont entraînées de longues semaines pour une course finalement annulée.

Mais, ont-ils insisté, "ils ne recommandent pas de courir en grand groupe".

Les inscrites au marathon féminin qui terminent l’épreuve via l’application recevront un tee-shirt et un collier, comme promis initialement aux "finishers".

Le coronavirus a mis à l’arrêt forcé la totalité ou presque du sport mondial. Une des premières épreuves d’ampleur touchée a été le marathon de Tokyo, dont la partie amateur prévue le 1er mars a été annulée pour environ 38000 coureurs.

Ces coureurs n’ont par ailleurs pas eu droit à un remboursement, même s’ils pourront toutefois prétendre à une place au marathon de 2021. La pandémie a surtout conduit au report d’un an des Jeux olympiques et paralympiques de Tokyo-2020, qui se dérouleront à l’été 2021.

Selon un bilan officiel dimanche, le Japon compte quelque 3650 cas positifs au Covid-19 pour 73 morts.