Marine Corps Marathon : Kyle King et Kaylee Slade victorieux

Les Marines ont organisé une nouvelle fois leur marathon, parfaitement orchestré depuis 1975. Près de 30 000 coureurs se sont alignés au départ, donné par le commandant du Corps des Marines, Eric M. Smith. Le sergent-major du Corps des Marines, Carlos Ruiz, a encouragé les participants avant la course, les exhortant à persévérer, à ne pas abandonner et à bien s’hydrater.

Une escadrille de quatre balbuzards a survolé la zone, inclinant ses ailes sous un soleil levant aux teintes orangées, puis les coureurs se sont élancés. Nombre d’entre eux ont mis plus de trois heures pour franchir la ligne d’arrivée, les retardataires arrivant après cinq heures et demie. Mais tous étaient, d’une manière ou d’une autre, des gagnants.

Ils sont partis d’Arlington et ont parcouru les rues de Washington en passant devant des monuments emblématiques, pour terminer près du mémorial du Corps des Marines à Rosslyn, en Virginie.

Le Marine Corps Marathon 2026 a tenu toutes ses promesses. Organisée le dimanche 25 octobre, cette épreuve emblématique, surnommée The People’s Marathon (« le marathon du peuple »), a réuni des milliers de coureurs sur un parcours spectaculaire reliant Arlington à Washington, au milieu des grands monuments américains.

Cette 51ème édition a été marquée par la nouvelle victoire de Kyle King chez les hommes et celle de Kaylee Slade chez les femmes. La course s’est déroulée sous un ciel ensoleillé après un départ frais, dans une atmosphère mêlant compétition sportive, patriotisme et hommage aux militaires et aux anciens combattants.

Le vainqueur de l’édition 2026 l’emporte donc, en 2h17’31". King avait déjà remporté la course en 2022, 2024 et 2025.

Il devance le britannique Daniel Soltys, qui termine en 2h22’10". Le podium est complété par un autre américain, Joseph Reimann, qui franchit la ligne d’arrivée en 2h23’28".

Chez les dames, c’est Kaylee Slade (2h44’34"), qui l’emporte. Elle précède ses compatriotes Rebekka Kalenga, 2ème en 2h46’36" et Julia Flower, 3ème en 2h49’01".

Zachary Stinson, ancien Marine, a remporté la course de handbike en 1 heure et 15 minutes. Stinson a déclaré que le Marathon du Corps des Marines revêtait une signification particulière pour lui, car il s’agissait du premier marathon auquel il participait, en 2012.

« Cela a toujours eu une signification particulière pour moi », a déclaré Stinson. « Je me sens vraiment privilégié ».

Holly Koester, 66 ans, de Walton Hills, dans l’Ohio, a remporté la division féminine en 2 h 18 min 39 sec.

Le marathon s’est déroulé sous un ciel d’automne ensoleillé après un début de journée frais. Le météorologue Chuck Bell de News4 avait prévu des températures avoisinant les 18 degrés Celsius l’après-midi, offrant des conditions idéales pour les coureurs et les spectateurs.

Une organisation marquée par la tradition militaire
Le Marine Corps Marathon se distingue des grands marathons commerciaux par son identité et son absence de primes financières pour les vainqueurs. Il met en avant l’engagement, le dépassement de soi et le soutien aux militaires et aux anciens combattants. L’organisation le présente comme l’un des plus grands marathons au monde sans récompense financière pour les vainqueurs. Plusieurs éléments caractérisent cette édition :

• Un nouveau système de sas : les coureurs ont été regroupés selon leur temps d’arrivée prévisionnel, afin d’améliorer le déroulement du départ.
• Une forte présence du public : les spectateurs ont encouragé les participants dans les quartiers traversés, notamment à Georgetown.
• Une arrivée symbolique : la proximité du mémorial des Marines rappelle l’identité particulière de cette épreuve.
• Des contraintes horaires : plusieurs points de contrôle, appelés gauntlets, imposent des heures limites de passage. Le franchissement du pont de la 14ème Rue, situé autour du 32ème kilomètre, est notamment soumis à une échéance précise.

Une particularité importante en 2026 : la ligne d’arrivée était fermée aux spectateurs, selon le reportage de Stars and Stripes. Ce changement a modifié les conditions d’accès au dernier secteur pour les accompagnateurs.

Bilan sportif de cette 51ème édition
Le Marine Corps Marathon 2026 laisse l’image d’une course réussie, à la fois populaire, exigeante et profondément attachée à son histoire.

Sur le plan sportif, la performance de Kyle King constitue le fait marquant. Sa quatrième victoire et son troisième succès consécutif le placent parmi les figures majeures de l’épreuve. Son chrono de 2 h 17 min 31 sec confirme sa régularité et sa capacité à progresser sur un parcours exigeant.

Chez les femmes, Kaylee Slade signe une victoire convaincante en 2 h 44 min 34 sec, dans une course où les écarts entre les meilleures sont restés relativement contenus.

Le parcours, avec ses monuments, ses passages urbains et sa montée finale, demeure l’un des grands atouts de cette compétition. Le Marine Corps Marathon ne se résume pas à une performance chronométrique : il propose une expérience sportive et mémorielle qui attire des coureurs de nombreux pays.

Conclusion
Cette édition 2026 confirme la place particulière du Marine Corps Marathon dans le calendrier international. Entre le triplé historique de Kyle King sur trois années consécutives, la victoire de Kaylee Slade, le parcours monumental et l’hommage permanent aux militaires, l’épreuve offre un mélange rare de performance et d’émotion. Elle reste une course à découvrir autant pour son intérêt sportif que pour l’expérience humaine qu’elle procure.