Maui Oceanfront Marathon : Victoires de Christopher Murphy et Kai Sharbono sur la route de Lahaina

Un marathon entre océan et montagnes
Disputé entre Wailea et les abords de Lahaina, le Maui Oceanfront Marathon s’affirme année après année comme l’un des rendez-vous incontournables de la course sur route dans l’archipel hawaïen. Le tracé de 42,195 km suit la côte, offrant aux participants vues sur le Pacifique, plages, baleines au large en saison et un profil globalement roulant ponctué de quelques faux plats et ondulations. L’édition 2026, organisée en format multi-épreuves (marathon, semi-marathon, 6 miles et 5 km), a rassemblé plusieurs centaines de coureurs venus principalement des États-Unis continentaux, dans une ambiance conviviale, familiale et très « aloha » chère aux habitués de l’événement.

Les vainqueurs hommes : Christopher Murphy mène le bal
Sur la course masculine, Christopher Murphy (États-Unis) s’est imposé avec autorité en bouclant les 42,195 km en 2 h 44 min 56 s, un chrono solide compte tenu du profil et des conditions qui lui vaut le titre de « 1st Overall Male » au classement général. Il devance Joshua M. Sappington (États-Unis), deuxième en 2 h 47 min 16 s, et Tim Deutsch (États-Unis), troisième en 2 h 48 min 41 s, offrant un podium 100% américain particulièrement resserré sous la barre des 2 h 50.

Les vainqueures femmes : Kai Sharbono au sommet
Chez les femmes, Kai Sharbono (États-Unis) remporte la victoire en 2 h 53 min 13 s, décrochant le statut de « 1st Overall Female » avec une performance chronométrique très proche du top masculin, preuve du haut niveau du plateau féminin cette année. Elle est accompagnée sur le podium par Allie B. Lantz (États-Unis), deuxième en 3 h 24 min 56 s, et Sofia Lang (États-Unis), troisième en 3 h 32 min 35 s, respectivement distinguées comme « 2nd Overall Female » et « 3rd Overall Female ».​

Un parcours certifié, taillé pour les performances
Le Maui Oceanfront Marathon se distingue par un parcours entièrement tracé sur asphalte, empruntant la voie cyclable et le bas-côté de la route, généralement large de 1,20 m à 2,40 m, ce qui impose une gestion attentive des trajectoires mais garantit une surface régulière. Le départ est donné dans le parking des Shops at Wailea, avec une courte boucle autour du centre commercial avant de filer vers le sud jusqu’au Fairmont Hotel, puis de revenir en direction de South Kihei Road et de traverser la ville côtière de Kihei à quelques mètres de l’océan. À hauteur de Maalaea, vers le 13e mile, le parcours rejoint la Highway 30 pour longer Maalaea Bay puis la côte jusqu’aux abords de Launiupoko Beach Park, non loin du centre historique de Lahaina, offrant de nombreux points d’accès pour les spectateurs. Mesuré et certifié par Doug Thurston, le tracé bénéficie d’un double label AIMS (USA-2019-079, USA-2019-080) et d’une homologation USATF (HI12400DT valable jusqu’au 31 décembre 2034), permettant aux athlètes de viser une qualification au Marathon de Boston.

Conditions de course et organisation sur la côte de Maui
L’édition 2026 s’est déroulée tôt le matin, avec un départ prévu à 5 h afin de limiter l’exposition au soleil et à la chaleur, dans un contexte climatique typique de Maui : températures douces au lever du jour, humidité sensible et brise marine progressive au fil des heures. La course reste réputée pour sa logistique soignée, avec 19 postes de ravitaillement répartis le long du parcours océanique, une signalisation claire kilomètre après kilomètre et une arrivée conviviale à proximité de Lahaina, point de convergence des différentes distances du week-end. Cette année encore, l’organisation a mis l’accent sur l’engagement environnemental en limitant les déchets et en s’appuyant sur un important réseau de bénévoles issus des clubs, écoles et associations locales, élément central du caractère communautaire de l’événement.

Ambiance, participation et ancrage local à Lahaina
Avec une taille d’événement estimée entre 100 et 999 participants sur l’ensemble des épreuves, dont 250 à 499 marathoniens, le Maui Oceanfront Marathon propose un format à taille humaine, loin des foules des grands marathons urbains mais suffisamment dense pour garantir une dynamique de course à tous les niveaux. Les coureurs profitent de nombreux points de vue sur l’océan, de sections à proximité des plages et de la présence de familles, amis et habitants postés à des aires de stationnement et des espaces de pique-nique tout au long de la route, ce qui renforce l’atmosphère chaleureuse et participative. L’événement est organisé par une structure à but non lucratif au bénéfice des équipes et clubs scolaires ainsi que de diverses associations de Maui, ce qui contribue à son ancrage local et à la forte implication des communautés de Wailea, Kihei et Lahaina.

Un marathon de caractère entre océan et solidarité
L’édition 2026 du Maui Oceanfront Marathon restera comme une cuvée de haut niveau, marquée par les victoires bien maîtrisées de Christopher Murphy en 2 h 44 min 56 s et de Kai Sharbono en 2 h 53 min 13 s, dans un décor de carte postale. Entre parcours certifié propice aux performances et au rêve de qualification pour Boston, ambiance conviviale portée par les bénévoles et dimension solidaire au service des associations locales, l’épreuve confirme sa place à part dans le calendrier des marathons nord-américains. Pour les marathoniens en quête d’un défi exigeant mais accessible, combinant expérience sportive et découverte de Maui, le voyage jusqu’à Lahaina s’impose plus que jamais comme une option à considérer.
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