Maui Oceanfront Marathon

Courir le Maui Oceanfront Marathon, c’est aligner ses foulées au rythme des vagues, entre le Pacifique à perte de vue et les reliefs volcaniques de Maui. En plein hiver boréal, cette parenthèse hawaïenne offre des conditions idéales pour transformer un simple marathon en voyage initiatique, avec baleines, arcs‑en‑ciel et le charme d’Old Lahaina Town en toile de fond.

Historique et esprit de la course
Le Maui Oceanfront Marathon est une épreuve communautaire organisée par une association à but non lucratif, qui soutient des équipes scolaires, clubs et associations locales de Maui impliquées dans la mise en place de l’événement. Le parcours a été mesuré et certifié en décembre 2023 par Doug Thurston, avec des certifications AIMS et USATF valides jusqu’au 31 décembre 2034, ce qui en fait un rendez‑vous reconnu pour les chasseurs de performance et de Boston Qualifier.

Lieu, cadre et climat
La course relie la zone de Wailea et Kihei à la région de Lahaina, sur la côte ouest de l’île de Maui, au cœur de l’archipel d’Hawaï. Le tracé longe l’océan avec vue sur les plages, Maalaea Bay, les 10 000 pieds du volcan Haleakala d’un côté et les West Maui Mountains de l’autre, le tout dans une ambiance balnéaire tropicale mais relativement tempérée en janvier, considéré comme l’un des meilleurs mois pour courir à Hawaï.

Date de la prochaine édition
La prochaine édition du Maui Oceanfront Marathon est programmée le dimanche 18 janvier 2026. Le marathon propose un départ principal à 5 h du matin, avec un départ anticipé à 4 h pour les coureurs ayant besoin de plus de temps, la barrière horaire étant fixée à midi.

Participants et profils de coureurs
L’épreuve attire un peloton allant d’environ 1 000 à 5 000 participants sur l’ensemble des distances, ce qui lui donne une taille conviviale mais animée. Les coureurs viennent à la fois d’Hawaï, du reste des États‑Unis et de nombreux pays, avec un mélange de marathoniens expérimentés, de chasseurs de temps, de touristes sportifs et de coureurs qui vivent ici leur premier marathon exotique.

Distances proposées
Le week‑end propose plusieurs formats de course sur route : marathon, semi‑marathon, 15 km, 10 km et 5 km. Le marathon s’adresse aux coureurs prêts à affronter les 42,195 km le long du littoral, tandis que le semi, le 15 km, le 10 km et le 5 km sont parfaits pour les profils souhaitant vivre l’ambiance Maui sans forcément se lancer sur la distance reine.

Programme du week‑end
Le week‑end est structuré autour des différentes vagues de départ tôt le matin, avec notamment les marathons à 4 h et 5 h, puis les autres distances dans la matinée. Selon les informations publiques, l’événement met avant tout l’accent sur les courses elles‑mêmes, les ravitaillements et la présence des associations locales sur le parcours, plus que sur une grande expo marathon classique.

Inscriptions et tarifs
Les inscriptions se font en ligne via le site officiel de l’événement, avec plusieurs niveaux de tarifs selon la date d’enregistrement et la distance choisie. Les montants sont affichés en dollars américains et, à titre indicatif, un droit d’inscription de 150 USD pour le marathon correspond environ à 137 € (sur la base d’un taux autour de 1 USD ≈ 0,91 €), mais il convient de vérifier le tarif actuel et la conversion au moment de l’inscription.

Retrait des dossards
Le retrait des dossards s’effectue généralement la veille et/ou en amont de la course, dans une zone dédiée indiquée par l’organisation, souvent à proximité de Wailea ou des points de départ des différentes courses. Les coureurs doivent prévoir une pièce d’identité officielle et leur confirmation d’inscription, ainsi que vérifier les horaires précis et éventuelles possibilités de retrait le matin même, détaillés sur la plateforme officielle.

Parcours détaillé
Le parcours du marathon démarre au parking nord de The Shops at Wailea, fait une courte boucle autour du centre commercial, descend par le driveway du Marriott, part vers le sud jusqu’au Fairmont Hotel avant de faire demi‑tour, puis emprunte South Kihei Road à travers Kihei en bord d’océan. Après environ 13 miles, le tracé bifurque sur la Highway 30 au‑dessus de Maalaea Bay puis suit la côte jusqu’aux abords de Lahaina, se terminant près de Launiupoko Beach Park ou Kamehameha Iki Park selon la distance, avec d’innombrables panoramas sur les plages, les baleines et les montagnes.

Dénivelé, relief et difficulté
Le parcours est décrit comme rapide et principalement plat, avec quelques collines ondulantes mais sans grosses difficultés, ce qui en fait un itinéraire propice aux bons chronos. intégralement tracé sur route asphaltée et utilisant les accotements et bandes cyclables de 1,20 m à environ 2,40 m de large, il offre une surface roulante, même si la répétition des petites ondulations et l’heure matinale exigent une bonne gestion de l’allure.

Météo habituelle
En janvier, Maui bénéficie de températures modérées pour un climat tropical, souvent considérées comme les plus fraîches et agréables pour courir, avec une chaleur limitée à cette heure très matinale. Les coureurs peuvent toutefois rencontrer un peu de vent côtier et des averses locales brèves, parfois suivies de spectaculaires arcs‑en‑ciel au‑dessus de l’océan.

Ravitaillement sur le parcours
Le dispositif de ravitaillement repose sur 19 postes répartis le long de la route océanique, ce qui permet aux coureurs de trouver régulièrement eau et boissons sur la totalité des 26,2 miles. Une particularité forte de l’événement est la distribution de gobelets réutilisables HydraPak Speedcups au départ, les coureurs les conservant pour se ravitailler tout au long de la course, limitant ainsi le recours aux milliers de gobelets jetables.

Ambiance et support
L’ambiance est portée par les bénévoles des écoles, clubs et associations de Maui, qui animent les ravitaillements et encouragent les coureurs tout au long du tracé. Les nombreux points de vue et plages publics le long du parcours offrent des lieux parfaits pour que famille et amis se garent, pique‑niquent et encouragent, créant une atmosphère chaude et conviviale au bord de la route.

Récompenses, médailles et souvenirs
L’épreuve propose des récompenses pour les vainqueurs et podiums, ainsi que des médailles finisher qui viennent sceller en souvenir cette traversée océanique. En plus des trophées, les coureurs repartent avec leur gobelet réutilisable et divers souvenirs de l’événement, qui mettent en avant le caractère local et communautaire du marathon.

Logistique : transport, parking, hébergement
Des parkings sont disponibles à proximité de la zone de départ à Wailea, et l’organisation fournit des informations détaillées sur les accès routiers et les éventuels ralentissements liés à l’événement. L’hébergement s’étend des hôtels et resorts de Wailea et Kihei aux options plus proches de Lahaina, tandis que les plateformes partenaires permettent de repérer facilement hôtels et locations de vacances aux abords de la course.

Pourquoi il faut absolument y participer
Ce marathon cumule plusieurs atouts : un parcours certifié et qualificatif pour Boston, un tracé presque intégralement en bord d’océan, un cadre volcanique unique et l’impression de courir littéralement entre baleines et montagnes. Ajoutez à cela l’engagement écologique (gobelets réutilisables), l’ancrage communautaire et la magie de Lahaina et de la côte ouest de Maui, et ce marathon devient une expérience de coureur‑voyageur à vivre au moins une fois dans sa vie.​

Courir le Maui Oceanfront Marathon, c’est accepter de se lever au cœur de la nuit pour voir le jour se lever sur le Pacifique, sentir la brise marine, entendre les encouragements des bénévoles de Maui et franchir la ligne au bout de 42 km de paysages à couper le souffle. Pour un coureur francophone en quête d’un marathon d’exception, Lahaina et la côte ouest de Maui offrent bien plus qu’une médaille : une aventure tropicale gravée pour toujours dans la mémoire de runner.