Réunion de Bercy : Derniers réglages avant Valence

Sur la lancée de leur début de saison canon, deux athlètes pourraient affoler les chronos dans la capitale française : le Cubain Dayron Robles, qui n’est plus qu’à trois centièmes du record du monde du 60 m haies, (7"33 contre 7"30), s’il est remis de sa course à Stockholm jeudi soir ; et l’Éthiopienne Meselech Melkamu, venue avec des compatriotes pour s’attaquer au record du monde du 3000 m. Elle devra toutefois composer avec le nouveau règlement, essayé pour l’occasion en demi-fond. Le dernier de la course sera éliminé au fur et à mesure (après 500 et 900 m sur 1500 m ; après 1200, 1600 et 2000 m sur 3000 m).

Ce n’est pas la seule innovation de cette réunion, qui cherche à anticiper les modifications testées par l’Association européenne d’athlétisme (AEA) lors de la Coupe d’Europe 2009. À la perche, chaque sauteur n’aura le droit qu’à sept essais maximum. Seul privilège accordé au vainqueur : il bénéficiera d’un essai supplémentaire pour s’attaquer à un record (national, continental ou mondial).

« Je ne trouve pas ça génial », a déclaré le vice-champion du monde français Romain Mesnil, opposé au Russe Yevgeniy Lukyanenko, auteur du meilleur saut de l’hiver (5,85 m). « J’ai peur que ça coupe le spectacle quand ça devient intéressant, même si sept sauts, c’est la moyenne utilisée par un perchiste ». La dernière nouveauté concerne le triple saut et est propre à la réunion : les quatre premières après les trois premiers essais auront le droit à un quatrième et dernier essai. Pas de changement sur 60 m, où la meilleure chance française aux Mondiaux, Christine Arron, en retrait à cause d’angines à répétition, espère enfin faire descendre son meilleur chrono de l’hiver (7"21) face à la Russe Yevgeniya Polyakova, en tête des bilans en salle (7"09).