Athlé - Karlsruhe (Salle) : De beaux duels

A Stuttgart, Liu s’était incliné pour sa course de rentrée face au jeune cubain, vainqueur en 7"38 (contre 7"45 au chinois). Les deux rivaux lorgneront sur le record du monde du britannique Colin Jackson (7"30) qui tient depuis près de 13 ans. « Ils sont tous les deux en forme, a expliqué l’organisateur de la réunion, le français Alain Blondel. Robles s’est entraîné toute la semaine et Liu est de mieux en mieux. Il peut ressortir un beau cadeau de cette course avec pourquoi pas deux athlètes en moins de 7"40 ».

La longueur féminine offrira une autre belle confrontation entre la suédoise Carolina Klüft (heptathlon) et la russe Tatjana Lebedeva (longueur). Selon Blondel, « ce sera une opposition de style. Klüft veut faire une grosse préparation dans l’optique de la saison estivale, et elle voudra sûrement faire mieux qu’une sixième place à Stuttgart qui ne lui a pas plu ». Sur 60 m haies, la suédoise Susanna Kallur, victorieuse à Stuttgart, partira favorite et retrouvera la jamaïcaine Vonette Dixon, qui avait pris la troisième place. La française Adriana Lamalle aura l’occasion de passer un bon test.

Enfin, au triple saut, le suédois Christian Olsson, co-détenteur du record du monde en salle (17,83 m), sera opposé à un duo cubain composé de Joandris Betanzos et David Giralt. Betanzos, médaillé de bronze aux mondiaux 2005, a réalisé 17,19 m cette saison en salle alors que Giralt s’est envolé à 17,39 m. Karl Taillepierre défendra les chances françaises.