Athlé / Millrose Games : Greene remet le bleu de chauffe

L’année 2007 sera-t-elle marquée par la renaissance de l’ancien roi du sprint Maurice Greene ? En 2006, le sprinteur américain n’a pas été épargné par les blessures. Un trait de fracture à un pied a en effet contrarié le retour sur les pistes de l’ancien recordman du monde du 100 mètres. Malgré cette nouvelle année délicate, le coureur de l’équipe HSI entraînée par John Smith n’a rien perdu de son inexorable ambition. Il espère s’emparer du temps de référence sur ligne droite détenu par le seul jamaïcain Asafa Powell (9"77) avant la fin de l’année. « Je sais que je n’ai pas encore donné mon maximum et je pense que je vais connaître l’une de mes meilleures saisons » a déclaré l’athlète au journal L’Equipe. Agé de 32 ans, Maurice Greene pense avoir de sérieuses chances pour les prochains mondiaux programmés fin août à Osaka (Japon). L’imposante domination d’Asafa Powell la saison dernière ne l’effraie pas. Le médaillé de bronze à Athènes se souvient qu’à l’occasion de ces jeux olympiques, le jamaïcain avait perdu ses moyens en ne terminant qu’en cinquième position de la finale.

Cependant, l’état de forme actuel de l’américain reste inconnu. Quel temps pourra réaliser Maurice Greene dans huit mois, lui qui a décidé de se concentrer uniquement sur les championnats du monde ? Jusqu’à la compétition, il ne disputera qu’une seule course indoor. A l’occasion des centièmes Millrose Games qui auront lieu vendredi, « Mo » pourra se mesurer à son compatriote Shawn Crawford et à l’espoir jamaïcain Steve Mullings. Autre invitée de marque pour cet anniversaire marquant la présence Greene, l’infatigable Gail Devers. La double championne olympique de 41 ans participera aux 60 m haies. Le spécialiste du demi-fond Bernard Lagat et l’ébouriffante perchiste russe Yelena Isinbayeva devraient également combler les attentes des spectateurs new-yorkais.