Athlé / Réunion de Stuttgart : Xiang prend date

Alors que Ladji Doucouré continue tranquillement de réviser ses gammes, son rival chinois Liu Xiang a choisi, lui, de reprendre du service. Le recordman du monde du 110 mètres haies a choisi, pour cela, la réunion de Stuttgart pour un 60 mètres haies très attendu programmé samedi. En l’absence de réelle concurrence européenne et américaine (la 100 ème édition des Millroses Games ayant eu les faveurs des hurdleurs US) le champion olympique du 110 mètres haies n’aura, pour seul rival d’envergure, que le cubain Dayron Robles crédité d’un 7"49 mercredi dernier à Göteborg (Suède).

Dans les rangs français, Mehdi Baala, touché à la cuisse droite, contraint au forfait, tous les regards seront braqués sur Ronald Pognon. Le sprinteur martiniquais (co-recordman d’Europe du 60 mètres) trouvera, en Allemagne, plateau à sa mesure avec les venues annoncées du redoutable trio britannique composé de Jason Gardener, Mark Lewis-Francis et Craig Pickering. Bouabdellah Tahri, médaillé de bronze sur 3000 mètres steeple lors des « Europe » de Göteborg cet été, se frottera, pour sa part, à une solide armada kényane prête à tout pour asseoir sa suprématie sur 5000 mètres. Une concurrence à laquelle devra également faire face Driss Maazouzi sur 1500 mètres.

Le plateau féminin ne sera pas en reste. Meseret Defar, recordwoman du monde du 5000 mètres, a, elle aussi, choisi de s’arrêter Outre-Rhin. L’éthiopienne y disputera un 3000 mètres annoncé « rapide », une distance qu’elle maîtrise parfaitement pour s’y être, par deux fois, illustrée lors des championnats du monde indoor. La suédoise Carolina Klüft sera également de la partie. Après une apparition rapide en Suède la semaine passée, la championne du monde, d’Europe et olympique d’heptathlon a choisi l’Allemagne pour se tester sur la longueur.