Championnats Ultimate 2026 (2ème journée) : Melissa Jefferson-Wooden et Andrey Werro intouchables

C’était l’une des courses les plus attendues du week-end, à Budapest. Le 100 m femmes promettait un duel au sommet entre Melissa Jefferson-Wooden et Julien Alfred, qui ont rapidement répondu présentes, dès les séries. Dans la première course, l’Américaine s’imposait tout en maîtrise en 10’’73 tandis que la championne olympique de Sainte-Lucie remportait elle sa série dans le même chrono en relâchant son effort. Mais le duel flamboyant n’a finalement pas eu lieu en finale.

Triple championne du monde (100 m, 200 m, 4x100 m) l’an dernier à Tokyo, Jefferson-Wooden a confirmé qu’elle était à 25 ans la reine des sprints, en jaillissant des starting-blocks sans laisser la moindre chance à ses concurrentes. Vainqueure en 10’’62, l’Américaine s’offre du même coup la meilleure performance mondiale de l’année et la 7ème performance de tous les temps, à un centième seulement de son record personnel. Et il y a eu match, Julien Alfred (10’’74) et l’Américaine Sha’Carri Richardson (10’’76) complétant le podium. Jefferson-Wooden enchaînera dimanche avec le 200 m.

La deuxième soirée des championnats Ultimate, la nouvelle compétition imaginée par la Fédération internationale d’athlétisme pour pallier le manque de visibilité du sport hors grands championnats (à savoir les Jeux Olympiques et les Mondiaux), a également été marquée par la victoire de la Suissesse Audrey Werro sur le 800 m. La demi-fondeuse de 22 ans, révélation de l’année dans la discipline dont elle est devenue la troisième meilleure de l’histoire cet été, a tenu son rang pour l’emporter en 1’55’’88. Sacrée championne d’Europe le mois dernier, elle a devancé la championne olympique britannique Keely Hodgkinson (1’56’’28) et la Néerlandaise Femke Broeders-Bol (1’56’’74).

"J’adore courir contre des filles de ce niveau, on se pousse toutes vers le haut et on a fait du 800 m une discipline que tout le monde veut regarder", a souri Hodgkinson, qui n’a rien pu faire contre Werro. La Suissesse a pris les devants dès le début de la course, imprimant un rythme correct sans être supersonique, avant de contrer une tentative de Broeders-Bol à 200 m de l’arrivée pour s’envoler seule vers la victoire.

"J’ai fait la course que je voulais faire aujourd’hui et j’en suis très heureuse. J’ai gagné toute mes courses cet été ce qui paraît fou", a affirmé Werro en zone mixte. Werro conclut effectivement une saison remarquable, sans jamais avoir été battue de l’été et en s’étant rapprochée du vieux record du monde de la discipline (1’53"28 par la Tchèque Jarmila Kratochvilova en 1983), avec un record personnel porté à 1 min 53 sec 70 à Zurich fin août.

Sept autres champions Ultimate ont été sacrés samedi, dont le 100 m hommes, où l’Américain Kenny Bednarek a surpris le favori jamaïcain Oblique Seville, champion du monde en titre, pour s’imposer en 10’’85, permettant aux Américains de réaliser un doublé sur 100 m avec Jefferson-Wooden. Un doublé qu’ils viseront de nouveau dimanche sur 200 m : "Je vais aller me coucher car demain, je vise le doublé", a d’ailleurs prévenu Bednarek.

Les spécialistes du 1500 m ont également offert un grand spectacle. Emmenée par la Française Agathe Guillemot finalement 8ème, la Polonaise Klaudia Kazimierska a remporté la course en 3’57’’55 devant la Britannique Georgia Hunter-Bell (3’57’’72). Sur 400 m, la Dominicaine Marileidy Paulino s’est imposée en 49’’07 chez les femmes et le Botswanais Busang Collen Kebinatshipi en 43’’39 chez les hommes, 5ème meilleure performance de l’histoire. La Chinoise Haruka Kitaguchi a remporté le concours au javelot (68,92 m). Le Grec Miltiadis Tentoglou s’est imposé à la longueur (8,35 m) et l’Américaine Sandi Morris a décroché la victoire à la perche (4,90 m). Les championnats se poursuivent dimanche pour une ultime soirée.