Le Kenya accueillera les Mondiaux d’athlétisme 2029 à Nairobi

Un choix historique pour l’athlétisme africain
C’est une première dans l’histoire des Championnats du monde d’athlétisme. Réuni à Budapest les 14 et 15 septembre 2026, le Conseil de World Athletics a attribué l’édition 2029 à Nairobi. La capitale kényane deviendra ainsi la première ville africaine à accueillir cette compétition depuis sa création.

Cette décision marque une nouvelle étape dans le développement international de l’athlétisme sur le continent. Avant Nairobi, plusieurs grands rendez-vous mondiaux avaient déjà été organisés en Afrique, notamment les Championnats du monde de cross-country à Kampala en 2017 et les Mondiaux U18 à Nairobi la même année. La capitale kényane avait également accueilli les Championnats du monde U20 en 2021.

Nairobi avait déjà tenté sa chance
Le Kenya n’en était pas à sa première candidature pour les Mondiaux d’athlétisme. Nairobi avait déjà présenté un dossier pour l’édition 2025, finalement attribuée à Tokyo. Cette première expérience a permis à la candidature kényane de revenir avec une proposition renforcée pour 2029.

World Athletics souligne notamment l’expérience acquise par Nairobi dans l’organisation de compétitions internationales ainsi que la rénovation du stade Kasarani. L’enceinte fait actuellement l’objet d’une modernisation complète de ses installations, avec notamment la perspective d’accueillir la Coupe d’Afrique des nations de football en 2027.

Un pays profondément attaché à l’athlétisme
Le choix de Nairobi s’inscrit également dans le contexte de la place particulière occupée par l’athlétisme au Kenya. Le pays compte parmi les nations les plus performantes de l’histoire des Championnats du monde et possède une longue tradition dans les épreuves de demi-fond, de fond, de cross-country et sur route.

Cette culture sportive s’illustre notamment à travers des champions comme Faith Kipyegon, Vivian Cheruiyot, Eliud Kipchoge, Hellen Obiri ou David Rudisha. World Athletics rappelle également l’héritage de figures historiques telles que Kip Keino, Paul Tergat et Tegla Loroupe.

Une forte mobilisation du public kényan
L’engouement pour l’athlétisme constitue également l’un des arguments avancés dans le dossier de Nairobi. Selon une étude de World Athletics citée par l’organisation, 68 % des personnes interrogées au Kenya déclaraient un intérêt élevé pour l’athlétisme, contre 39 % au niveau mondial dans les marchés étudiés.

Le pays possède par ailleurs une importante expérience récente avec le Kip Keino Classic, meeting organisé à Nairobi et intégré au World Athletics Continental Tour Gold depuis le lancement de ce circuit en 2020.

Le Kasarani Stadium au cœur de l’événement
Le stade Kasarani devrait constituer le principal écrin des Championnats du monde 2029. Sa rénovation représente un élément important du projet kényan, alors que les infrastructures sportives de Nairobi doivent continuer à évoluer dans les prochaines années.

World Athletics indique que la candidature reposait également sur des garanties financières et une planification opérationnelle jugées solides. L’objectif affiché est de disposer d’infrastructures adaptées à l’organisation d’un championnat mondial et à l’accueil du public international.

Une reconnaissance pour une grande nation de l’athlétisme
Sur le plan sportif, le Kenya arrive à ce rendez-vous avec un palmarès particulièrement fourni. Aux Championnats du monde de Tokyo 2025, la délégation kényane avait remporté 11 médailles, dont 7 en or, terminant deuxième du classement des nations derrière les États-Unis.

World Athletics classe ainsi le Kenya au deuxième rang des nations les plus titrées dans l’histoire des Championnats du monde. L’organisation considère que cette implantation au cœur d’un pays aussi fortement associé à l’athlétisme doit contribuer au développement de la discipline à l’échelle africaine.

Pékin en 2027 avant Nairobi en 2029
Les prochains Championnats du monde se dérouleront à Pékin, en Chine, du 10 au 19 septembre 2027. Nairobi prendra ensuite le relais en 2029, avant que Munich n’organise l’édition 2031 en Allemagne.

World Athletics a en effet attribué simultanément les éditions 2029 et 2031 lors de sa réunion de Budapest. Les trois prochaines éditions seront ainsi organisées successivement en Asie, en Afrique puis en Europe, toutes au mois de septembre.

Nairobi 2029, un rendez-vous inédit
Avec l’attribution des Mondiaux 2029, Nairobi s’apprête donc à écrire une nouvelle page de l’histoire de l’athlétisme. Pour la première fois, la compétition réunissant les meilleurs athlètes de la planète prendra place sur le continent africain.

Au-delà de l’événement sportif, cette édition constituera aussi une occasion pour le Kenya de mettre en valeur son héritage athlétique et pour Nairobi de démontrer sa capacité à accueillir l’un des plus importants rendez-vous de l’athlétisme mondial. Le compte à rebours est désormais lancé jusqu’en septembre 2029.