Chpts de Jamaique : Elaine Thompson et Yohan Blake sacrés

Elaine Thompson a marqué les esprits et Yohan Blake, de retour à son niveau de 2012, s’est inscrit en héritier d’Usain Bolt vendredi à Kingston lors de la 2ème journée des Championnats de Jamaïque, qualificatifs pour les Mondiaux 2017. A un peu plus d’un mois du point d’orgue de l’année à Londres (3-15 août), Thompson, reine incontestée du sprint jamaïcain en l’absence de Shelly-Ann Fraser-Pryce, en congé maternité, a envoyé un message fort à ses rivales.

La double championne olympique 2016 (100/200 m) a dominé la finale du 100 m avec un chrono fulgurant de 10’’71 malgré des conditions météo inhabituellement fraîches. Elle a nettement devancé Simone Facey (11"04) et Jura Levy (11"06). Elle a surtout amélioré de 7/100 sa propre meilleure performance mondiale de l’année (10"78) datant du 13 mai à Shanghaï (Chine). "Je suis satisfaite de ma course, tout se déroule comme je l’espérais, j’ai enchaîné les tours plutôt facilement, on va voir ce qui va se passer maintenant", s’est félicitée Thompson qui échoué à 1/100 de son record personnel (10"70).

Son billet pour Londres en poche, elle ne participera pas au 200 m samedi. Usain Bolt qui tirera sa révérence en fin de saison, a fait l’impasse sur les Championnats de Jamaïque, mais l’octuple champion olympique a vu qu’il faudra se méfier de Blake sur 100 m, la seule épreuve individuelle qu’il disputera en août à Londres.

Powell forfait en finale

Blake, champion du monde 2011 sur la distance-reine, a survolé la finale en 9 sec 90/100, devant Julian Forte (10"04) et Senoj-Jay Givans (10"05), tandis qu’Asafa Powell, détenteur du record du monde du 100 m entre 2005 et 2008, n’a pas pu participer à la finale, en raison d’une blessure à un tendon d’Achille. Blake a bondi à la deuxième place du bilan mondial annuel, derrière l’Américain Christian Coleman (9"82).

Mieux, celui qui est surnommé "The Beast" (la bête, en référence à son impressionnant gabarit), n’avait plus été aussi rapide sur la ligne droite depuis les JO 2012 de Londres où il avait décroché l’argent derrière Bolt. Le double champion olympique de relais 4x100 m (2012, 2016) est en pleine confiance et se dit même "euphorique" : il semble, à 27 ans, avoir tourné la page après trois saisons rendues difficiles par des pépins physiques.

"Chaque fois que je cours, je me sens de mieux en mieux et je veux atteindre les Mondiaux dans cette dynamique, Usain m’encourage beaucoup", a insisté le partenaire d’entraînement du roi Bolt. "Je ne crains personne, je m’entraîne avec l’homme le plus rapide de l’histoire, pourquoi aurais-je peur ?", a-t-il souri. "Revenir à ce niveau a été difficile, j’étais surtout touché au moral, mais je travaille avec une super équipe et on peut voir les résultats", a rappelé Blake, dont le record personnel (9"69) date de 2012.