JO de Londres : Minima pour Steve Hooker à la perche

Hooker, 29 ans, qui n’avait pas sauté en compétition depuis trois mois après une blessure persistante au genou et une crise de confiance qui lui avait fait renoncer à sa saison australienne, a franchi la barre très facilement à son deuxième essai lors d’une réunion dans sa salle d’entraînement personnelle, devant 150 invités. "Je suis très soulagé, mais en même temps sacrément excité", a-t-il déclaré sur le site internet de la Fédération australienne.

Hooker avait jusqu’au 11 juin, date de la dernière réunion sélective australienne, pour réaliser les 5,72 m exigés. Il avait traversé une mauvaise passe en début d’année, jetant le doute sur sa capacité à défendre son titre à Londres cet été lors d’une troisième participation aux Jeux. "Je suis nerveux car je veux désespérément défendre ma couronne à Londres. Je veux y être, avec mes partenaires de sélection. Heureusement, je pense que c’est faisable", déclarait-il début février. Hooker avait déjà connu une année 2011 très difficile, gâchée par cette blessure au genou, dont les Mondiaux de Daegu ont été le symbole, avec trois échecs à 5,50 m et une élimination sans gloire dès les qualifications.